Старая сказка «Счастье – самая дорогостоящая и неопределенная вещь на свете». «Хочешь быть счастливым – будь им!» Бархатная прозрачная ночь опустилась на город. Теплые, пушистые снежинки бесшумно и мягко осыпают древние улицы и площади, стараясь успеть к полуночи. Ведь сегодня – новогодняя ночь. Сказочная ночь призрачных теней и добрых фантазий, напоенная запахом хвои и ощущения чего-то детского, радостного, забытого, освещаемая блеском разноцветных гирлянд, елочных украшений и отражением горящих свечей в темных окнах, согретая серебристой шубой снегов, треском смолистых поленьев в камине, веселой дружеской беседой с бокалом вина в руках и ожиданием чудес. Только в эту ночь люди от всего сердца желают счастья и добра всему свету, только в эту ночь самые прожженные прагматики и материалисты сталкиваются с миром волшебных грез и прекрасных фей, только в эту ночь над городом кружат радужные стайки птиц, несущие в золотых клювиках розовые конверты с самыми сокровенными мечтаниями… Только в эту ночь, в ночь вечных надежд и иллюзий. Полночь близка. По заснеженным, притихшим улицам уже летит тройка белоснежных коней… Это Дед Мороз. Он торопится. Он спешит. Сегодня у него много работы. Его ждут во дворцах и в маленьких домиках, его ждут в больницах и приютах, его ждут в подвалах и на чердаках… Ждут его в доме губернатора, куда давно уже съехались гости и где вот-вот начнется грандиозный бал… Ждут его в «Союзе торговли», где негоцианты со своими женами и детьми давно сидят за огромным столом, на котором расставлены самые редкие лакомства… Ждут его в семье учителя, и в семье цирюльника, и в семье трубочиста, и художника, и музыканта… И бравый пожарный, что сидит на высокой каланче и глядит: нет ли где пожара, тоже ждет… Как ждет врач, спешащий по темным переулкам к больному… И полицейский, что дежурит на площади… И юная девушка, совсем недавно приехавшая в этот большой и важный город… И крошечный мальчик, которому так хочется спать, а он трет кулачком глазенки и терпеливо следит за ленивой и упрямой стрелкой часов… Все ждут. Ждут дома и крыши, улицы и площади, деревья и тротуары… И река под толстым и крепким льдом… И уличные фонари… И пушки, заряженные для новогоднего фейерверка… Все ждут двенадцатого удара часов. А Дед Мороз мчится по улицам и слушает чириканье птичек, кружащих над головой: -Губернатор… Губернатор хочет получить орден… -А полицейский на площади
