Это началось, когда семья Стоунов находилась в дороге.
Первый толчок произошел ещё в десять часов утра. Он был очень слаб, амплитуда колебаний настолько мала, что едва ли на него стоило обращать внимание. Тем более, что подобные маленькие землетрясения в этом районе не просто не редкость, но даже правило. К ним привыкли и они стали частью повседневной жизни. Впоследствие никто не мог сказать точно, что же именно являлось причиной этих землетрясений.
Оливия Стоун в тот момент стояла в ванной перед зеркалом и чистила зубы. Стакан с водой, стоящий на краю раковины, вначале мелко задрожал, а потом шлепнулся на пол, расплескав содержимое.
Оливия тихо ругнулась и подняла стакан. Благо, что он пластмассовый. Оливия и Сэм уже давно поняли, что держать дома стеклянную, бьющуюся посуду - дело гиблое. Очередной толчок - и вся она превращается в груду острых осколков. Пришлось запастись пластмассовой и бумажной.
-Сегодня трясет, да?- спросил из туалета Сэм. Сидя на толчке, он делал неистовые потуги, желая освободить кишечник перед дальней поездкой.
-Кажется, да. Так некстати.- ответила Оливия. Она прополоснула щетку и стакан и положила все это на полку.
-Ничего страшного. В пути нам ничего не угрожает.- Сэм удовлетворенно вздохнул. Дело наконец-то пошло.
Спустя два часа, сидя за рулем своего старого "камаро", подпрыгивающего на каждой кочке и норовящего вылететь с дороги на любом повороте, Сэм уже не был так уверен в своих словах.
Поездка на ежегодную Ярмарку в Канзасе уже давно стала чем-то вроде семейной традиции. Они ехали туда каждый год, независимо от того, нужно им это, или нет. Даже в года, когда с деньгами у них было туго (а такой период жизни закончился совсем недавно, когда Сэм наконец-то сумел найти новую работу) они все равно ездили туда ради пары каких-нибудь безделушек и нескольких литров хорошего (но странно дешевого) пива.
По радио сообщили, что осадков в ближайшее время не придвидится, так что все, у кого есть такая возможность, "отправляйтесь на пляжи, если не хотите остаться бледными, как старушка-смерть".
Второй толчок был значительно сильней предыдущего. Машина резко подпрыгнула, из под днища посыпались искры, а колеса зашипели и заскрежетали. Оливия испуганно вскрикнула.
Краем глаза Сэм заметил, как деревья, мимо которых он проносится, странным образом дрожат, наклоняются, их корни с треском вылезают из земли, словно гигантские черви. Черепица с
