ПРОЛОГ. Городок Интернешенал Фоллс, что в штате Миннесота, славился своей температурой, которая в среднем составляла +2 градуса. Даже летом. Население города составляло 7 тысяч человек. Рядом с городом располагался огромный лес, которому, казалось, нет конца и края, но всему в этом мире есть границы - лес заканчивался рядом с бурной летом и, несмотря на это, все таки замерзающей зимой речкой. Далее шли поля, в холодное время года покрытые толстым слоем снега, и едва ли можно было даже глядя с высоты птичьего полета найти хотя бы несколько следов людей. И тем более, обнаружить колею от шин какого-нибудь полноприводного джипа не представлялось возможным. Всего два раза в год здесь можно увидеть машину - в конце осени, во время открытия сезона охоты, и весной - по той же самой причине. Эти поля не годились для вспашки или какой-либо другой обработки - земля промерзшая насквозь, даже летом каждое из этих полей представляет собой не покрытый цветами и травами ковер, а безжизненную пустыню с редкими высохшими кустами и жизнелюбивыми сорняками. Зимой же тут наваливает по колено снега и, разумеется, никто не пытается его расчистить. Шел 1980-й год. Вьюга свистела, кажется, прямо в ушах, внутри головы. Год выдался ещё более холодным, чем предыдущие. Пожалуй, самый холодный за последние лет пятнадцать. Белая пустыня простиралась до самого горизонта, и нужно было обладать зрением орла, чтобы увидеть расположенный далеко впереди темный лес. Джип, медленно едущий по ледяному полю, был похож на единственную черную точку на белом листе. В сером небе над автомобилем летел вертолет, лопасти издавали низкий рокот и свист. Пилот время от времени поглядывал вниз, на джип. -Джон, у вас все нормально?- спросил по рации сидящий рядом с ним темнокожий мужчина в военной форме. -Нормально.- ответил водитель машины.- Только я сейчас, кажется, сдохну от холода. Черт, у меня яйца в орехи превратились. -Потерпи, Джон.- военный положил рация в карман.- Далеко ещё? -Не очень. Минут через десять прилетим.- ответил пилот, не отрываясь от серо-белой дымки, сквозь которую, будто через толщу воды, продирался вертолет. -Нас встретят?- спросил военный. Пилот усмехнулся и на секунду взглянул на него. -Я думал, ты все понимаешь, Крейг. -Что ты хочешь сказать? -Никто нас не собирается взять за ручку и отвести к пункту назначения. Мы одинокие волки, мы сами по себе. -Но ведь там будет хоть кто-нибудь? В лесу? Чтобы объяснить
