23:4). А Осия свидетельствовал: "Как утренняя заря - явление Его" (Ос. 6:3). Бесшумно и спокойно над землей разливается дневной свет, разгоняя ночные тени и пробуждая землю к жизни. Так должно было взойти и Солнце Праведности и "исцеление в лучах Его" (Мал. 4:2). Многим, живущим "в стране тени смертной", предстояло увидеть великий "свет" (Ис. 9:2). С восхищением взирая на это славное избавление, пророк Исаия восклицал: "Ибо младенец родился нам; Сын дан нам; Владычество на раменах Его, И нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец Вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела На престоле Давида В царстве его, Чтобы Ему утвердить его и укрепить его Судом и правдою Отныне и до века. Ревность Господа Саваофа соделает это". (Ис. 9:6,7). В последние столетия истории Израиля - накануне Первого пришествия - всем стало ясно, что следующее пророчество указывает на Мессию: "Мало того, что Ты будешь рабом Моим для восстановления колен Израилевых и для возвращения остатков Израиля; но Я сделаю Тебя светом народов, чтобы спасение Мое простерлось до концов земли". "И явится слава Господня, - предсказывал пророк, - и узрит всякая плоть спасение Божие" (Ис. 49:6; 40:5). Это и был тот свет для людей, о Котором впоследствии так смело проповедывал Иоанн Креститель: "Я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, как сказал пророк Исаия" (Ин. 1:22). Именно о Христе говорило следующее обетование: "Так говорит Господь, Искупитель Израиля, Снятый Его, презираемому всеми, поносимому народом... Так говорит Господь... Я буду охранять Тебя, и сделаю Тебя заветом народа, чтобы восстановить землю, чтобы возвратить наследникам наследия опустошенные", чтобы Ты мог "сказать узникам: "выходите", и тем, которые во тьме: "покажитесь"... Не буду терпеть голода и жажды, и не поразит их зной и солнце; ибо Милующий их будет вести их, и приведет их к источникам вод" (Ис. 49:7-10). Эти слова и подобные им укрепляли веру преданных и мужественных иудеев, потомков священной линии, через которых сохранилось познание о Боге. С необыкновенной радостью они читали о том, как Господь помажет Того, Кто будет "исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение и... проповедывать лето Господне благопрятное" (Ис. 61:1, 2). Но
