плюсовая температура, разве что дул сильный ветер. Он пронизывал насквозь и защититься от него было невозможно, как бы тепло ты ни оделся. По ночам сквозь его звериный вой до ушей Джулии долетал знакомый скрип лопастей.
Но едва ли только отсутствие снега повлияло на Джулию, напрочь лишив ее праздничного настроения. Все гораздо сложнее и глубже.
-Я не буду жаловаться маме, что ты чертыхаешься,- сказала Мариэтта, отняв подушку от лица. Теперь она в упор смотрела на сестру, и в ее глазах плясали огоньки, которые вовсе не являлись отражением лампочек на гирляндах. -если ты дашь мне сделать глоток.
Джулия усмехнулась.
-А больше ничего тебе не дать?
-Я серьезно.
Да... Похоже, и правда серьезно.
-Это горькая гадость, тебе не понравится, поверь.
Мариэтта села и скрестила руки на груди. Это она переняла от Кэтрин, не хватало разве что книги подмышкой.
-Но ты ведь зачем-то пьешь его!
-Ради эффекта, а не ради вкуса.
-Так дай и мне! Ради эффекта.
Джулия посмотрела на бутылку в своей руке. От одного глотка, наверное, ничего с Мариэттой не случится... С другой стороны, это уступка, которая еще может аукнуться в будущем. В другой раз она попросит уже бутылку целиком, чтобы ощутить тот самый эффект.
"Или не попросит. Чем больше запретов и отказов, тем больше желаний, а нарушение правил становится азартной игрой. Мне это известно лучше многих."
Да, в другой раз она уже не попросит. Она возьмет без разрешения. И тогда будет только хуже.
С тяжелым вздохом Джулия протянула бутылку Мариэтте.
-Ладно, попробуй. Но потом не жалуйся.
В этот самый момент распахнулась дверь и вошла Кэтрин. На подносе она несла стакан сока и кусочек праздничного пирога. Она улыбалась, но эта улыбка застыла, а потом начала медленно сползать, когда она увидела, что происходит.
Пальцы Мариэтта лишь успели скользнуть по гладкому горлышку бутылки и ухватили воздух. Джулия поспешно отдернула руку и несколько капель пенного напитка упали на одеяло. Остается надеяться, что мама не станет слишком принюхиваться, отправляя белье в стирку.
-Что... Что вы делаете?- выдавила Кэтрин.
Медленно, будто преодолевая сопротивление воздуха, она подошла к столу и поставила поднос. Некоторое время Кэт глядела на пирог, словно пыталась загипнотизировать его, или наоборот, он каким-то образом загипнотизировал ее. Потом она перевела взгляд на Джулию, которая от греха подальше
