Время шло. Стоящие в углу часы с маятником пробили восемь, но едва ли кто-то обратил на это внимание, их бой потонул в грохоте музыки, топоте ног и гомоне голосов. Голубоватый свет прожекторов, который заменил собой мягкое сияние ламп, ползал по залу, выхватывая из полумрака то одного, то другого. Джулии, которая только что прикончила очередную банку пива, этот свет казался расплывчатым и чем-то напоминал щупальца осьминога. Но когда эти щупальца коснулись ее кожи, она не попыталась отстраниться. Наоборот, она встала прямо под прожектор и задрала голову, наслаждаясь каждой вспышкой.
"Кажется, я поплыла."- подумала Джулия.
Брэд куда-то отошел. Возле Джулии очутилась Кейтлин Смит, которая закончила учебу еще в прошлом году. Ее ярко-розовые волосы сверкали и чем-то напоминали гриву. Джулии хотелось дотронуться до них, но ее могли не так понять.
-Привет!- крикнула Кейтлин. Скорее всего, она уже была под кайфом. -Слышала, ты сегодня притащила сестру. Не Кэтрин, а вторую, ущербную. Хотя, Кэтрин тоже...
Джулия потом сама не могла понять, что на нее нашло. Она ведь прекрасно видела, как расплывается взгляд Кейтлин - девчонка и правда уже успела что-то принять. В таком состоянии частенько можно наговорить лишнего.
Однако сделать на это скидку Джулия не могла, а может просто не хотела. Кровь прилила к ее лицу, в голове зашумело, и этот шум мешал трезво мыслить. Размахнувшись, она отвесила Кейтлин такую оплеуху, что ее голова откинулась назад. Словно в замедленной съемке Джулия увидела, как из уголка рта Кейтлин вылетают несколько капель слюны.
-Не смей называть мою сестру ущербной, мразь!
Едва ли кто-то мог расслышать звук удара (Джулия и сама не расслышала, но была уверена, что он вышел звонким), но вот ее крик услышали все, кто оказался рядом, а учитывая, как плотно стало на танцполе, это не так уж мало.
Кейтлин отступила на шаг, держась за щеку, где расплывалось красное пятно в форме ладони. Ее глаза расширились от изумления.
-Ты... Ты...
Джулия скорее читала по губам, чем слышала. В отличие от нее, Кейтлин не кричала, а почти шептала.
-Ты сумасшедшая.- "родила" наконец Кейтлин и поспешно ушла, скрывшись в толпе, будто испуганная лань в тени деревьев.
Джулия чувствовала, что на нее все еще смотрят, и развернулась к тем, чьи взгляды казались особенно наглыми.
