шнурками, напоминающими миниатюрных змей. На худом, длинноносом лице Стива Мигельсона очень часто можно было увидеть странное выражение, которое у Джулии ассоциировалось с вопросом "Что я тут делаю?" Не пропало оно и сейчас, и это выглядело вдвойне смешно на фоне всей его странной одежды.
-Стив...- они с Брэдом обменялись рукопожатиями. -Ты, я смотрю, основательно порылся в гардеробе своей мамы.
-Иди в задницу, Челмерс. Лучше познакомь меня со своими очаровательными спутницами. Точнее, с вот этой. Не слишком ли она мала для нашей тусы?
-Это Мариэтта.- ответила за Брэда Джулия. Она слегка подтолкнула сестру вперед - кажется, та начала немного стесняться. -Моя младшая сестренка. Обычно она вроде как принцесса в башне.
-А ты дракон, что ее охраняет?
-Дракон у нас есть, но это не я. И... нет, она не слишком мала. Ей...- слова застряли у Джулии в горле. Пришлось кашлянуть, чтобы протолкнуть их вперед. -Ей пятнадцать. Просто выглядит намного младше.
Самой Мариэтте хватило самообладания ничем не выдать удивление, вызванное этой наглой ложью, а вот Брэд сплоховал - воззрился на Джулию так, словно та заговорила на другом языке. К счастью, Стив в это время смотрел лишь на Мариэтту и ничего не заметил.
-Что ж... Очень рад наконец познакомиться со второй твоей сестрой. Каролину-то на подобных тусовках не встретишь.
-Кэтрин.- на автомате поправила Джулия. -Ее зовут Кэтрин.
Она сама не могла объяснить, почему, но эта ошибка Стива очень ее задела. Кажется, она бы так не обиделась, если бы он забыл, как зовут ее саму.
-Ох, да, точно. Ну, прошу прощения, мне пора встречать остальных гостей.
Действительно, к дому уже подъехал другой автомобиль - лимонно-желтый "кадиллак девилль". Джулия еще некоторое время оборачивалась, пытаясь разглядеть его пассажиров, но Стив вновь встал в дверном проеме и загораживал свет.
Длинный коридор был выстлан красным ковром с белой окантовкой, стены украшены резными фигурами животных. Лампы довольно слабые, но очевидно, это сделано специально - чтобы гость, пройдя через сумрачный коридор, оказался ослеплен сиянием великолепного зала, с тремя гигантскими люстрами и множеством ярких лампочек повсюду.
-Это было так глупо.- первой нарушила тишину Мариэтту. Точнее, конечно, паузу в их разговоре, ибо тишиной тут и не пахло. -Я даже не сказала ему ни слова.
-Ты просто переволновалась.- сказала Джулия. Она услышала в своем голосе
