Склянка віскі і жменя пігулок, от і все рішення усіх проблем. Так просто все... То чому б і ні? Стівен сидів за столом і дивився на напівпорожню пляшку віскі, на кришталеву склянку, на снодійні пігулки і курив одну цигарку за іншою. Годинник показував майже північ. Один рішучий крок звільнить Стівена від цієї мерзенної реальності... Так легко, на перший погляд, і так важко! Цигарка обпекла пальці і Стівен загасив її в попільничці, де вже лежало з десяток недопалків. А він же кинув палити ще три роки тому... У горлі неприємно дерло, голова тріщала від тютюнового диму і випитого алкоголю, але він не був п'яним. Стівен налив ще трохи віскі у склянку і одним ковтком випив. Міцний напій повільно розходився теплом по всьому тілу. Тютюновий дим висів у повітрі, наче імла. Дихати було важко, але Стівен навіть не думав про те, щоб відчинити вікно. Він узяв невеличку пластикову баночку з пігулками і задумливо покрутив її в руках. Пігулки тихенько заторохтіли. Сьогоднішній день став останньої краплею для Стівена. Останні кілька років проблеми градом сипались йому на голову, але Стівен, як не дивно, з ними справлявся. Так, чи не інакше, але справлявся. Та з кожним днем ставало все важче. Стівен ніколи не вважав себе слабаком, тому сприймав проблеми, як виклик. Боровся і перемагав, знову боровся і знову вигравав. Спочатку жінка зрадила і пішла до іншого. Нічого, буває і таке. З роботою не склалось, прийшлось змінити. Та і це на краще, бо начальник був козел. Нова робота виявилась не такою грошовитою, але нерви дорожче. Батько захворів і помер. Так, важко, але це життя. Квартиру обікрали, все винесли, навіть улюблену кружку, з якої Стівен полюбляв пити чай. Це був сильний удар, але він витримав і почав усе спочатку. Три місяці гарував на одній роботі, підробляв вантажником в супермаркеті, трохи заробив грошей, а тут Всесвіт вирішив, що досить гратися і подарував Стівену дійсно тяжке випробування - рак шлунку... Спочатку Стівен не звертав особливої уваги на болі в животі. При такому темпі життя, при такому харчування, як у нього, не дивно було заробити гастрит, чи навіть виразку. Глушив біль пігулками, в лікарню не йшов. А дарма, як виявилося. Тижнів два тому Стівена так скрутило на роботі, що прийшлося визвати навіть "швидку". Пішов на лікарняний, що поробиш. Лікар направив на діагностику. Стівен поздавав усі аналізи, пройшов томограф і ковтав ту трикляту кишку, а от сьогодні зранку лікарі винесли невтішний і остаточний вердикт - рак
