стол из красного дерева. За столом сидел человек в дорогом деловом костюме и держал в руке бокал с вином. Саша видела этого человека ранее, но никак не рассчитывала увидеть его сейчас. – Ну вот мы и снова встретились, – улыбаясь, человек заговорил медленно, смакуя каждое слово, и немного отпил из бокала с вином. – Ты выглядишь несколько удивлённой, не так ли? Словно перед тобой призрак. Ты ведь видела, как по новостям говорили про мою смерть? Да, формально я мёртв. На самом же деле был убит мой двойник… Обычно, только у первых лиц государства есть двойники, но моё положение позволило мне иметь своего. И всё же, оно не спасло меня ни от покушения на мою жизнь, ни на дело всей моей жизни… Многие верят в теорию заговора, наивно полагая, что все власть имущие заодно. Правда же в том, что каждый помогает другим лишь постольку, поскольку это выгодно ему самому. Любой сожрёт тебя с потрохами и не испытает угрызений совести, если посчитает, что это принесёт больше прибыли, чем поддерживать с тобой союз. Такова природа вещей. Поэтому приходится постоянно думать о том, чтобы быть полезным, чтобы от твоей жизни зависело намного больше, чем от твоей смерти. Это непросто. Получается не всегда и далеко не у всех. Я совершил ошибку однажды, посчитав, что сейчас не нужно делиться, что мои позиции и так прочны. И теперь я расплачиваюсь, в том числе и страхом за свою жизнь… Возможно, мне сейчас нужно бояться больше обычного?.. Человек прищурился, пристально смотря Саше в глаза. Девочка выглядела совершенно спокойной. Она стояла на месте и почти не шевелилась. – Если Пётр был прав, ты намного опаснее всех моих врагов, вместе взятых, – продолжил человек, ухмыльнувшись. – Мне, наверное, стоило бы позвать охрану, а не разговаривать с тобой один на один, но, если Пётр был прав, охрана была бы не лучшим средством защиты, чем листок бумаги в эпицентре ядерного взрыва. Однако, если Пётр был прав, то почему я до сих пор жив?.. Думаю, он ошибался. Хм, а может, был прав тот верующий и свихнувшийся, как там его звали?.. Мне тогда стоит упасть на колени пред тобой и молить о прощении? Ха, наверное, я бы так и сделал, но, видишь ли, я не верю в Бога. Человек сделал паузу и, выпив ещё глоток вина, заговорил более серьёзным тоном: – Я верю в науку и научный подход. Поэтому с того дня, как я узнал о твоём существовании, меня мучили вопросы: кто ты, откуда и зачем пришла? И я до сих пор не могу найти ответов. Ты мутант? Или инопланетянка? А может, ты из
