помнили его. Вот за этим дубовым столом завтракала вся семья… В красном углу перед потемневшей иконой Остробрамской Богоматери слабо мерцал огонек свечи… Вот большая побеленная печка, за которой, как и в детстве, трещал сверчок… <бр />И запахи, звуки, образы – все сплелось в единый комок, и странное, давно забытое чувство вдруг охватило душу кастеляна – ему показалось, что время вдруг потекло вспять, и он вернулся обратно. Сколько он отдал бы, чтобы вернуться на сорок лет назад, в то прекрасное прошлое, пережить хотя бы пять минут своего детства: почувствовать, как сильные руки отца подбрасывают его к самому потолку… Ощутить нежное прикосновение материнской ладони… Шлепая по траве босыми ногами, пробежаться к ручью вместе с сестрой… <бр />За деревянной стеной, на половине кузнеца, заплакал ребенок, запричитала баба, чьи-то босые ноги зашлепали по голому полу. Да, жизнь в его родовом гнезде продолжалась – но это была чужая жизнь, жизнь другой семьи – и от этой мысли защемило сердце. <бр />Кастелян торопливо, словно стараясь убежать от воспоминаний, вышел из комнаты, пересек коридор и оказался на крыльце – но прошлое неотступной тенью следовало за ним. Здесь, на этих ступеньках он, будучи еще совсем мальчишкой, разбил коленку, и мать прикладывала к его кровоточащей ране подорожник. С тех пор камни крыльца потемнели, растрескались, поросли мхом и травой. Славута сделал несколько шагов и оказался у колодца – сколько раз он пил его кристально-чистую холодную воду! Но время не пощадило и крыницу – за долгие годы колодезный сруб уже прогнил, брусья превратились в мягкую коричневую труху. <бр />Кастелян сделал еще несколько шагов, но дорогу ему преградило грубо сколоченное стойло для подковки лошадей. Чуть поодаль стояла небольшая приземистая хатка с маленькими окошками и высокой печной трубой. Славута достал кремень и огниво, запалил свечу, затем по-хозяйски откинул крючок и вошел внутрь кузни. <бр />Возле двери висел кожаный фартук, рядом находился стол, на котором был разложен рабочий инструмент: молоты различных форм и размеров, клещи, огромные ножницы, зубила. Чуть поодаль, в ящиках, больших и малых, лежали разных форм и размеров гвозди и скобы, петли и крючки, ножи и ножницы, подковы и дужки. В правом углу стоял наждак, в левом навалом лежали светцы, подсвечники, обручи, лопаты, топоры, серпа, косы, сошники. У противоположной стены стоял большой горн с мехами, рядом находились кадки с водой. Перед горном возвышалась наковальня, с прямоугольным
