/> "Ни в коем случае"- чуть не ответил Эдмар, но вовремя прикусил язык.
-Конечно, ваше величество. Я полностью ваш.
-Очень хорошо. Советник Райорс, прочтите ещё раз письмо нашего разведчика.
Приподнявшись, Райорс достал из кармана своего бордового расписного халата сложенный вдвое листок бумаги.
-Уолтон, патрулирующий земли близ Кричащего Холма, пишет, что рано утром им был замечен отряд из тридцати человек. На их знаменах изображена сова - герб лорда Гэбриэлса. Отряд мирный. Судя по всему, с ними едет какая-то важная особа.
Советник Петри наконец-то проснулся, вздрогнул, словно его дернули за бороду, и воззрился на своего коллегу.
-Гэбриэлс сюда едет?
-Или кто-то из его приближенных.- кивнул Райорс.
Генри поднялся с места.
-Вопрос один: что нужно Гэбриэлсу? Есть какие-то идеи, господа?
Райорс покачал головой, а вот Илланио Петри... старый хрыч уже не умел скрывать свои эмоции, на его изборожденном морщинами лице ясно читалось беспокойство.
Это заметил не только Эдмар.
-Что такое, старик?- нетерпеливо спросил король. -Тебе что-нибудь известно об этом?
Петри поднял на него слезящиеся глаза. Он стал совсем бледен, словно увидал призрака.
-Ваше величество, моя ошибка... Я должен был сразу рассказать вам, но моя дырявая память...
-Рассказать о чем?- Генри, видимо поняв, что разговор предстоит непростой, сел на место. -Не тяни, старик.
Петри облизал губы. Давно Эдмар не видел пожилого советника таким взволнованным.
-Ваше величество, как вы знаете, на пиру, который ваш брат дал в честь своих солдат, отправляющихся на войну, произошло нечто ужасное...
-Знаю, знаю.- Генри барабанил пальцами по столу и всем своим видом выражал нетерпение. -Об этом не судачил только ленивый.
-Так вот, этих кошмарных существ...
-Морсубитов.- вставил Эдмар.
-...принес посланник лорда Дранадара. Можно не сомневаться - он хотел убить короля.
-Ближе к делу.
-Вскоре после этого его величество король Ричард отдал мне один приказ...- Петри замялся. -он велел мне написать письмо. Эдвину, сыну лорда Гэбриэлса. Приглашение на ужин. Но самое главное: с Эдвином должна была приехать его юная жена, леди Милайя, дочь лорда Дранадара.
Эдмар присвистнул.
-Отличный ход! Взять в заложники девчонку - это и правда хорошая идея. Лошадиный лорд станет как шелковый.
