здесь было чуть ли не больше, чем людей. Одно хорошо - все они были привязаны к колышкам, вбитым в землю через каждые несколько метров или стояли в стойлах. О том, что впереди конюшня, издалека возвещало ржание и стук копыт. Ну и, конечно же, запах навоза - он витал над городом, невидимый, но плотный. Должно быть, местные жители, вдыхающие его с пеленок, уже привыкли и не замечают его.
Дорога к замку была извилистой. Возможно, без сопровождающих они бы тут плутали не один час. Но "попугаи" сверкали впереди, указывая путь, и Рорхут рос на глазах. Его тень постепенно закрыла свет солнца. Непокорная трава, пробивающаяся даже сквозь камень, здесь росла неохотно.
Вот и крепостная стены. Вблизи она казалась еще больше и размерами уж точно не уступала той, что окружает королевский замок. Рядом расположилась мастерская. Из трубы на ее крыше шел дым, изнутри доносился стук молотков. Во дворе мастерской стояла конструкция, напоминающая катапульту. "К войне готовятся, что ли?"- подумал Тармен.
Вот и ворота - знаменитые ворота замка Рорхут, витиеватые и загадочные, сделанные из чистого золота. Серебряными были лишь вставшие на дыбы лошади, по одной на каждой двери.
Почти беззвучно, без намека на тот грохот, с которым открываются врата королевского замка, они пришли в движение. Серебристые лошади, чьи копыта справа и слева почти соединялись, разделились и открылся широкий проход. В этот раз "попугаи" пропустили гостей вперед.
-Вот вы и на месте, милорды. Мы уверены, красота этого замка и радушие лорда Бернара запомнятся вам надолго.
Если бы Тармен все таки поддался своей паранойе, то мог бы расслышать в этих словах угрозу.
Миновав ворота, они оказались в просторном дворе. Тармен огляделся, стараясь запомнить все, что видит - вдруг пригодится? Вот кузница, пышущая жаром. Вот казармы - высокое каменное здание, едва-едва уступающее размерами самому замку. Тут выстроились в два ряда солдаты в серебристых доспехах. Большинство были вооружены копьями, а те, что по краям, держали знамена. Неподалеку стояли лошади, статью не уступающие рыцарям.
Один из солдат вышел вперед, чтобы встретить почетных гостей.
-Его милость рад видеть вас, милорды.- объявил он. Высокий, подтянутый, с густыми черными волосами. -Я - сир Горан, командующий армии его милости лорда Бернара. Я должен сопроводить вас к его милости и обеспечить вашу безопасность.
