Элли, возможно, действительно стоило бы уйти, но от голода она уже ощущала сильную слабость и не была уверена, что сможет добраться до следующего поселения.
-Я несколько дней ничего не ела...
Хозяйка посмотрела на нее колючими черными глазами. Ни капли жалости в них не было.
-Время такое. Война - все голодают. Либо плати, либо катись.
Элли сглотнула, отвернулась. Запах хлеба казался уже слишком настойчивым. "У меня есть нож.- вспомнила она. -Хороший нож. Может, если я отдам его, мне хотя бы кусок хлеба позволят съесть".
И тут же пришла другая мысль. Элли оглядела маленькое помещение, в первую очередь - людей. Мужчины не были вооружены, по крайней мере, ни мечей, ни топоров она не видела. Да и не походили они на воинов - скорее всего, простые работяги. Симпатичная женщина, сидевшая вдали от всех, тоже опасной не выглядела. Возможно, если Элли набросится на хозяйку с ножом, никто ей и не помешает.
Но риск слишком велик. Элли выпустила рукоять ножа, которую уже нащупала в кармане. Не стоит устраивать побоище из-за куска хлеба.
Понурив голову, она направилась к выходу, но у самой двери ее окликнули.
-Девочка! Подожди.
Элли обернулась. Та самая женщина за столиком. Она приподнялась со своего места. На столе перед ней дымилась тарелка горячего супа.
-Иди сюда.- женщина указала на один из свободных стульев рядом с собой. -Нынче нужно помогать друг другу, чтобы выжить.
Элли нерешительно двинулась к ней. Она уже успела понять, что все в этом мире стоит денег, и тот, кто отнесся к тебе хорошо, вполне может затребовать платы.
Если бы за стол ее пригласил один из мужчин, Элли скорее всего ушла бы, а может и убежала. Но какой вред ей может причинить эта молодая женщина? К тому же, ее улыбка выглядит очень искренней.
Элли села рядом с ней, подальше от свечи, чтобы лицо ее не освещалось так сильно.
-Эй, Дедра! Налей-ка еще одну тарелку супа. И хлеб не забудь.- крикнула женщина.
Хозяйка что-то пробурчала себе под нос и отправилась куда-то в подсобку, откуда и доносились разные запахи. "Дедра,- подумала Элли и чуть не прыснула. -Подходящее имечко".
-Вы не обязаны...- сказала Элли. глядя в пол.
Женщина кивнула.
-Да, не обязана. Но я уже сказала, что в войну нужно помогать друг другу, чем можешь. Я не разорюсь, потратив пару лишних медяков. Как зовут тебя, девочка?
