колени самого лорда Эдвина. Дернувшись несколько раз, он затих, голова упала на грудь. Из истории Эдмар знал, что кровь не впервые проливается в зале Совета. Три века назад, когда очередной король не оставил законных наследников, в этом зале собралось вече, которое должно было избрать нового короля. Один из претендентов на престол, Мэйрлин, призвал десяток своих солдат, якобы для охраны - дескать, чтобы никто не помешал священному таинству выборов. Увидев, что его кандидатуру поддерживают немногие, Мэйрлин приказал своим солдатам убить всех несогласных. Королем Мэйрлин был жестоким, причем жестокость проявлял как по отношению к друзьям, так и к врагам...в этом он походил на Генри. Правил Мэйрлин недолго - через два года его отравил кто-то из слуг.
Эдмар достал меч. До последнего он надеялся, что удастся обойтись без этого.
-Бросьте оружие, сир.- приказал рыцарь короля. -И вам не причинят вреда.
-Отсечение головы, я слыхал, наносит серьезный вред.- ответил Эдмар и бросился в атаку.
Во время битвы у стен замка ему приходилось драться и с двумя, и с тремя врагами разом. Большинство солдат леди Лоретты не могли сравниться с ним в мастерстве и он побеждал их с легкостью. Но король призвал сюда не случайных людей. Они были сильны, быстры и ловки, хотя оба заметно старше Эдмара. Третий же в это время стоял возле короля.
Сталь звенела, чуть ли не высекая искры. Гвардейцы короля атаковали, не давая Эдмару возможности отдохнуть. Ему приходилось отступать, сгибаясь под тяжестью их ударов.
"Боги, дайте мне сил. Прошу, дайте сил".
Как всегда, боги оказались глухи к молитвам. Эдмар задел кончиком лезвия грудь одного из рыцарей, но лишь скользнул по кольчуге. В ответ рыцарь нанес яростный удар сверху и Эдмар едва удержался на ногах.
А отступать некуда - он уперся спиной в стену.
-Сдавайся, Эдмар, тебе не победить.- сказал король.
"Надо было мне пронзить клинком твое сердце, когда была такая возможность".
Эдмар попытался атаковать в ответ. Один из рыцарей неосторожно открылся - видимо, решил что от Эдмара уже можно не ожидать никаких сюрпризов. Эдмар рассек ему плечо и руку. Кровь потекла по сверкающим доспехам, закапала на пол, почти черная в свете свечей.
Раненый не закричал - лишь рыкнул как-то по-звериному и продолжил атаку.
Удар по ноге лишил Эдмара равновесия. Другой выбил меч из рук. И вот он уже стоит на коленях, а эти мерзавцы крепко держат его,
