Недружный смех прокатился под высокими сводами. Эдмар нервно поерзал на скамье. Поскорее бы все это кончилось! Ему нужно поговорить с Сюзан. После битвы ему это так и не удалось.
Король наконец обрел дар речи.
-Земля дает власть. У вас будет свой участок, свой маленький кусочек королевства, вы понимаете? При желании вы можете нанять себе людей и даже создать себе свой собственный герб. Как насчет голой бабы, пронзенной мечом?- Генри захихикал. У Эдмара от этого звука волосы на затылке встали дыбом. -Это я про шлюху-Лоретту, если кто не понял.
Легкий шепот прошелестел по залу. Похоже, юмор короля оценили не все. Эдмару вспомнились слова прежнего короля о том, что врага своего нужно уважать, иначе ты рискуешь проиграть в битве с ним. Генри, похоже, это было невдомек. Впрочем, чего ему теперь опасаться? Лоретта сидит в темнице, ожидая своей участи, и огрызнуться уже не сможет.
-Спасибо за оказанную честь, ваше величество, но земли мне не нужны.- сказал упрямый сир Гороннер. -Равно как и женщины. Я всю свою жизнь посвятил служению государству, я успел увидеть трех королей, и страна для меня стала лучшей женой.
"Трех?- мысленно удивился Эдмар. -Что-то мне подсказывает, что ты не настолько стар, чтобы отчетливо помнить короля Леонарда. Тебе, должно быть, лет семь было, когда Ричард взошел на престол".
Генри слова сира Гороннера возмутили настолько, что он опять не сразу нашелся с ответом.
-Вы...вы отказываетесь от королевского подарка?!- взвизгнул он. -Да как вы смеете?! Я оказываю вам великую честь!
Эдмар зажмурился. Ох уж эти пожилые рыцари... Нет чтобы принять подарок, поблагодарить и уйти. Обязательно надо устроить какую-то комедию.
Сир Гороннер опустил голову.
-Да, ваше величество, великодушие ваше не знает границ. Однако я отвык от общества женщин, я не умею вести себя с ними. А власть - это вообще не для меня. Я привык подчиняться. Да, я командую войском, которое вы мне доверили, но это совсем другое.
Генри побагровел. Ничего хорошего это не сулило.
-От королевских даров не отказываются, сир. Будь на вашем месте кто-то другой, я бы уже приказал наказать его, но вы...- он помолчал, облизнулся, словно хищник, учуявший добычу. -Сир Роран, сир Деррен! Возьмите его!
Рыцарь и не думал сопротивляться, это было бессмысленно. Может, он и одолел бы этих двоих, что тут же подскочили и взяли его за руки, но тогда Генри разозлился
