короля? Но откуда они взялись? Похоже, не только Эдмар был растерян. Враги поворачивались, слыша стук копыт и вой рога, даже те, кто нес таран, замедлили движение.
-За короля!- кричал рыцарь на черном коне, размахивая огромным мечом. Он несся, сея на своим пути смерть, отрубая головы и разрезая глотки. Стрелы сыпались теперь не только сверху. Врагам приходилось тесниться к стенам, но с бойниц их опять таки расстреливали. Они оказались зажаты между замком с его обороной и невесть откуда появившимися рыцарями короля. Таран вновь пришел в движение. Эдмар побежал к ближайшему из новоприбывших рыцарей.
-Они хотят ворваться внутрь, у них таран! Поспешите!
С десяток всадников тут же ринулись к главным воротам.
Таран тем временем уже поднесли к дверям и раскачивали, готовясь нанести удар.
-За короля! За Синеводье!- слышалось отовсюду и вслед за этими торжествующими криками разносились вопли умирающих.
Последняя катапульта успела выстрелить еще раз, прежде чем подоспевшее подкрепление ее уничтожило. Снаряд врезался в стену возле западной башня прямо под бойницами. Послышался вначале оглушительный треск, а затем дикие крики - стена разваливалась, рассыпалась в пыль. Защитники, стоявшие на ней, падали вниз один за другим, а тех, кто после такого падения каким-то чудом оставался жив, тут же добивали обломки.
Таран ударил в первый раз. Ворота задрожали, зазвенели. Эдмар знал - они достаточно прочные, чтобы вынести с десяток таких ударов, но страх все равно не отпускал его. Достаточно небольшому отряду прорваться внутрь и захватить короля, и битва будет проиграна.
-Раз, два, еще раз!- скандировали солдаты, отступая для нового удара. -Раз, два, еще раз!
-Все к воротам!- закричал Эдмар, от всей души надеясь, что кто-то его слышит.
Силы противника заметно уменьшились, но до конца было еще далеко. Армия короля вонзилась в войско леди Лоретты подобно клинку, однако еще не победила. Солдаты со знаменами в виде кулака, зажавшего молнию, бились отчаянно, до последней капли крови. Чего же им наобещала сестра Питера? Золотых гор? Власти? Земель? А может, просто убедила их в том, что они сражаются за правое дело?
Битва возле тарана разгорелась по новой. Ворота уже треснули в нескольких местах, но пока держались. Лучники на стенах пытались поджечь таран горящими стрелами, но тот никак не желал загораться.
Эдмар решил, что увидел достаточно. Он приоткрыл Зеленые Ворота и скользнул внутрь, тихо,
