Похоже, с этой частью королевского послания старик закончил. Когда он замолчал, по толпе прошел негромкий ропот. Элли ощутила смутное беспокойство. Война уже стучится в дверь, и это ужасно, но в нынешнем ее положении Элли оставалось из всего извлекать выгоду. Есть ли шанс, что солдаты леди Лоретты пощадят ее, если узнают, кто она такая, и спасут из лап Генри? Элли очень хотелось верить в это, хотя жизнь уже не раз доказывала ей, что вера - дело опасное.
-Король Генри также с радостью сообщает,- голос советника стал как-будто громче, видимо, королевская радость передалась и ему. -Что принцесса Элли, дочь покойного короля Ричарда, отце- и цареубийца, была казнена этим утром, на рассвете, в присутствие самого короля и его ближайших подданных. Его величество решил не устраивать публичную казнь, дабы не оскорблять память покойного короля Ричарда. Тело убийцы было сожжено, а пепел развеян на ветру.
Элли почти не слышала вздохов и ропота людей, она почти не видела, как старый советник, окруженный стражей, спускается со сцены. В голове молотом стучала лишь одна мысль: "Я мертва... Я мертва". И от этой мысли ей почему-то ужасно хотелось расхохотаться.
-Я мертва.- прошептала Элли, пробуя эти слова на вкус, и на губах ее заиграла улыбка.
ГЛАВА 16. БИТВА ЗА КОРОЛЯ.
В сказках все плохое чаще всего случается под покровом ночи. Реальность иногда сильно похожа на сказку.
Колокола зазвонили примерно через час после того, как солнце исчезло за горизонтом. Столица засыпала, но сон был беспокойный - свечей и факелов было гораздо больше, чем обычно, по городу ходили солдаты с мечами и луками. Эдмар прошелся по Главной улице, постоял возле кабака, где слышались пьяные голоса - на удивление немного. Больше, чем когда-либо прежде, ему хотелось выпить. Но он знал, что сегодня от его трезвости зависит не только его собственная жизнь, но и жизни короля, Сюзан и сотен незнакомых ему людей. На его плечах сегодня лежит ужасное бремя - в одной-единственной битве он должен спасти целое королевство.
Он вернулся в замок как раз к заходу солнца и с того времени находился в тронном зале, ожидая последних приказов короля. Разведчики у крайних границ города доложили, что орда леди Лоретты уже всего в паре миль от столицы. Совсем скоро их станет видно, потом - слышно...или наоборот, если их и правда так много, как Эдмар опасался.
Наконец появился король. Он оделся в синий дублет и легкий
