могла - ее уже теснили со всех сторон, оставалось лишь стоять и не рыпаться. Гомон голосов постепенно затихал и Элли расслышала тяжелые, шаркающие шаги. Она прекрасно знала, кому они принадлежат.
По короткой лестнице на сцену забрался старый советник Илланио Петри. Когда он повернулся к людскому морю, Элли поспешно опустила голову. Глупость, конечно, но вдруг посреди сотен и сотен обращенных к нему лиц он заметит именно ее?
Несколько стражников стояли в по обе стороны от сцены. Элли заметила среди них одного в красных доспехах, с золотой короной на груди. Один из немногих, кто остался от доблестной армии ее отца. Остальные носили на себе знаки отличия нового короля.
Когда над Площадью Ветров воцарилась тишина, советник Петри достал из кармана своей светло-желтой мантии свиток и развернул его. Прищурившись - это было заметно даже с далекого места Элли - он начал читать:
-Его величество король Генри, владыка и хранитель государства, правитель Королевства и защитник народа, обращается к вам: "Война, которую развязал мой брат, скоро кончится, но прежде нам нужно пережить еще одно испытание. С запада к нам подступает армия леди Лоретты, сестры казненного прежним королем изменника Питера Сангуиса. В связи с этим город переходит на военное положение. По всему периметру и на всех въездах и выездах, через равные промежутки, будет выставлена охрана - полторы тысячи солдат".
У Элли закружилась голова. Полторы тысячи! Не больше сотни обыскивали город после ее побега, и она едва сумела от них скрыться. Как же она прорвется через такое оцепление?
-Всякий, кто будет препятствовать защите города от захватчиков,- продолжал зачитывать советник слова короля. -будет схвачен и наказан соответственно тяжести его преступления. Всякий, кто попытается выдать врагу какую-либо информацию, связанную с обороной города и замка, будет назван изменником и врагом государства.- старик оторвался от чтения и оглядел толпу, которая вела себя на удивление тихо. -И казнен.
Элли огляделась, пытаясь найти портного, но того поблизости не было.
-По данным разведчиков,- продолжал Петри. -войско леди Лоретты разделилось. Меньшая его часть движется прямо на город, большая - по дороге, ведущей к королевскому замку. В связи с этим, каждый мужчина, способный держать в руках меч, топор или хотя бы нож должен присоединиться к обороне города. Женщин, стариков и детей надлежит укрыть в домах. Помните: король защитит вас. И каждая капля
