-Хорошо. У меня будет для тебя дело.- Генри вновь наклонился к Сюзан и чмокнул ее в щеку. -Иди грей постель. А мы с Эдмаром немного поболтаем.
Сюзан повиновалась. Она шла медленно, держась за живот. Лицо ее, совсем недавно румяное, стало мертвенно-бледным, и даже огненные волосы как будто-бы потускнели.
Генри указал на место возле себя.
-Присаживайся. Мне не по себе, когда ты стоишь надо мной вот так, да ещё и вид у тебя такой, словно ты сейчас вытащишь меч.
Эдмара передернуло. Неужели все написано на его лице? Нужно лучше сдерживать свои чувства.
Эдмар сел. Генри взял пустой кубок, наполнил его вином из кувшина и поставил перед начальником стражи.
-Выпей. Я привез это вино с собой. Получше местных помоев.
Эдмар сделал глоток. Вино было вкусное, но сильного отличия от "местных помоев" он не заметил.
-Как твоя рука?- спросил вдруг Генри.
-Рука, ваше величество?
-Которую ранил сын Ричарда, этот рыцарь-молокосос. Ты можешь держать меч? Можешь сражаться?
Ах вот он о чем. Эдмар постарался ничем не выразить своего удивления.
-Да, ваше величество. Я все это могу.
Генри налил вина и себе, но лишь пригубил.
-Я хочу, чтобы ты возглавил оборону замка, когда армия Лоретты подойдет к нашим воротам. Ты искусный воин, не стоит тебе гнить за стенами этого пристанища крыс.
"Он решил от меня избавиться руками своих же врагов".
Эдмар сделал еще один судорожный глоток.
-Это большая честь, ваше величество. Я не уверен, что достоин...а как же командир вашей армии, сир Рюн?
-Сир Рюн хорош на ратном поле. В обороне он ничего не смыслит.- отрезал Генри. -А ты не прибедняйся. Я уверен, ты справишься с этой задачей получше многих. Бери столько людей, сколько нужно, и расставляй их, там где хочешь. Ты знаешь замок лучше меня, тебе известны его слабые места.
-А как же город?- осторожно спросил Эдмар.
-Город?- король скривил губы. -Да плевал я на этот город, он не мой, а Ричарда. Тысячи человек для обороны хватит.
От этих слов Эдмара пробрала дрожь. Жизнь сделала его жестокосердным, но фраза "плевал я на этот город" не могла не вызвать трепет и злость.
-Город теперь ваш. И люди в нем - ваши. И ваша обязанность, как короля, защитить их.
