-Ваше величество, мне кажется, что и от стариков есть польза. Советник Петри хорошо служил вашему брату.
Генри облизнул губы. В его холодных глазах загорелся недобрый огонек.
-Эдмар,- сказал он тихо и угрожающе. -Подойди сюда.
Эдмар замешкался.
-Что такое?- король повысил голос. -Твой правитель приказывает тебе, так повинуйся!
Эдмар встал возле Сюзан. Краем глаза он заметил, как королева украдкой взглянула на него, но не ответил на этот взгляд.
-Моя королева, похоже, считает себя умнее меня.- голос Генри дрожал от гнева. -Мне кажется, так не должно быть. Я ведь прав?
Эдмар кивнул, глядя себе под ноги.
-Вы абсолютно правы, ваше величество.
Король улыбнулся этой своей излюбленной улыбочкой.
-Хорошо. Ударь ее. В живот.
Эдмар поднял голову. Он чувствовал, как кровь прилила к лицу.
-Ваше величество...
-Ваше величество.- передразнил Генри. -Давай, ударь ее в живот. Посмотрим, насколько она беременна.
Эдмар сжал руку в кулак. Сюзан смотрела на него с мольбой, но разве мог он ослушаться короля?
Он ударил - ощутимо, но не вложив в удар всю силу. Сюзан закричала, согнулась пополам, из ее глаз брызнули слезы. На лице Генри расплылась блаженная улыбка.
-Вот так... Возможно, этого хватило бы, чтобы убить твоего ребеночка. Но мы ведь все знаем, что никакого ребенка у тебя нет.
Сюзан подняла на него глаза, полные слез. Генри эти слезы не трогали.
-Итак, ты вздумала учить меня. Ты вздумала перечить мне. Ты понимаешь, что совершила ошибку?
-Да... Простите, ваше величество.- ее голос дрожал. -Я больше так не буду, клянусь.
И тут Генри наклонился и поцеловал ее в лоб - довольно нежно, почти что с любовью. Эдмар то знал, что Генри не любит никого, кроме себя.
-Ну конечно ты так больше не будешь, моя милая. Я уверен, что ты умная девочка и быстро усваиваешь уроки. И когда в твою красивую головку в следующий раз взбредет идея, которую я точно не одобрю, подумай вот о чем: я не буду избивать тебя сам, это не пристало королю, но могу позвать кого-нибудь, кто, в отличие от нашего общего друга Эдмара, не станет тебя жалеть. И вот тогда тебе будет уже по настоящему больно.
Пока он говорил все это, Эдмар держал руку на мече, но не из-за давней привычки: он боролся с навязчивым желанием выхватить клинок и вонзить его прямо в сердце Генри. Если оно у него есть.
