и плоть. Кровь, казавшаяся черной, потекла вниз по его животу. Элли закричала.
-Вы еще здесь?- в отчаянии воскликнул рыцарь. -Бегите, прошу вас! Спасайтесь!
К ней он даже не обернулся - бросился в новую атаку. Элли наконец вышла из оцепенения, поняла, что собственное тело вновь слушается ее и побежала...куда? Она пока и сама не знала.
За этим узким проулком виднелся рынок. Он не закрывался даже на ночь и там было довольно людно. Может, ей удастся скрыться в толпе? Эта мысль приободрила ее и Элли ускорила бег.
Но когда до рынка оставалось рукой подать, принцесса все таки обернулась. Схватка продолжалась. Сир Адегар сражался уже не так отчаянно, да к тому же хромал - видимо, ему нанесли еще одну рану. Но и королевский солдат выбился из сил, он уже не атаковал, а лишь защищался. На глазах Элли сир Адегар ударил мечом в грудь противника. Тот пошатнулся, но устоял, однако эта секундная заминка стоила ему жизни - рыцарь вонзил меч ему в живот, да так, что окровавленное лезвие вышло с другой стороны.
"Да!" Элли едва удержалась от ликующего вопля. Но тут она заметила еще одного человека - смутная тень выплыла откуда-то из-за дальней стены кабака.
-Сзади!- завопила Элли, что было сил, но сир Адегар не успел среагировать. Стрела из арбалета с противным чавкающим звуком вонзилась ему в голову, ее острие вышло из левого глаза рыцаря. Охнув, сир Адегар вначале упал на колени, а потом завалился набок.
Элли чуть не распрощалась с нехитрым ужином, которым накормила ее Бригитта. Огромным усилием сохранив самообладание, Элли боком, чтобы быть как можно более неприметной, двинулась в сторону рынка.
"Он все равно не успеет в меня выстрелить. Арбалет перезаряжать гораздо дольше, чем лук."
Но рисковать все же не стоило. Чем медленнее она передвигается, тем меньше шансов спастись.
Рынок был далеко не так многолюден, как ей хотелось бы, хотя были в этом и свои плюсы - никто не преграждал ей дорогу, она ни в кого не врезалась. Она бежала мимо палаток, накрытых разноцветной тканью, мимо торговцев, продающих пряности, дешевое оружие и всякие побрякушки. Элли бежала, не глядя по сторонам. Она смотрела вперед и под ноги - чтобы не оступиться и не упасть прямо в руки преследователям.
-Где она?- донесся крик откуда-то сзади.
Кто-то, похоже, в отчаянии ударил мечом по каменной стене.
