воздухом. Она побежала, так быстро, как только могла, словно трехголовый монстр из сна действительно гнался за ней, словно следом неслась сама смерть. Успокоилась Элли только в замке. Ворвавшись в свою комнату, она заперла дверь с помощью ключа, оставленного прислугой в замке, и придвинула к ней один из стульев так, чтобы спинка оказалась прямо под дверной ручкой.
Элли долго не могла уснуть, она боялась услышать шаги в коридоре, боялась, что вот-вот в комнату ворвется чудовище в человечьем обличье. Но стояла тишина, лишь где-то за окном шелестели кроны деревьев.
Элли уже почти уснула, когда до нее дошло, что она забыла о главном: на сегодня Сюзан и Эдмар назначили новую встречу.
"Как я могла позабыть об этом? Какая же я дура!"
Она откинула одеяло и села, прислушалась. В ночном замке стояла тишина. Стража, как всегда, несет свою вахту, но Элли прекрасно знала, где расставлены патрули и всегда умело обходила их.
"Рискнуть? Выйти и попробовать разыскать их? Или лечь и забыть все это, как страшный сон?"
Нет! Так поступают лишь последние трусы и изнеженные девчонки - те самые, с которыми Элли так не любила оставаться наедине. К тому же, она уже сегодня перед всеми продемонстрировала свою отвагу. Неужели спасует теперь, оставшись наедине с собой? Ну уж нет!
"Будь сильной и смелой, как Тармен. Твое дело - правое".
Самоубеждение слабо помогало. Элли на цыпочках подошла к двери и тихонько ее отперла.
"С чего ты вообще решила, что отыщешь их? Может, они выбрали иное место встречи? Или вообще отменили ее? Так и будешь слоняться всю ночь по замку?"
На вопросы, не имевшие ответов, она предпочла не отвечать. Придется понадеяться на слепую удачу. В прошлый раз именно она помогла принцессе.
Нужно разбудить Луизу. Если повезет, служанка станет еще одним свидетелем разговора Сюзан и Эдмара. Вдвоем то они смогут доказать королю, что все не так радужно, как ему кажется. Уже сегодня отец приятно удивил Элли, внимательно выслушав ее речь. Стена непонимания уже треснула, один сильный удар окончательно сломает ее.
Спальни прислуги располагались на первом этаже, неподалеку от покоев Мантея. У Элли возникло желание войти в комнату погибшего лекаря, попытаться найти там хоть что-то, указывающее на причастность Сюзан к смерти старика. Но потом она вспомнила, что теперь эта комната принадлежит новому лекарю, и он едва ли будет рад ночным гостям. Кольцо страха
