непоколебимость. Почему же Тармену так неспокойно в этих стенах?
-Вот мы и дома.- объявил Рикард Молио.
Они не сразу заметили, что знамя - золотая корона на красном фоне - на одной из высоченных башен замка приспущено. Так делали, когда умирал кто-то из приближенных короля (если же умирал сам король, опускались знамена на всех башнях сразу). Сердце Тармена болезненно сжалось. И похоже, не только его. На лицах многих исчезли распустившиеся было улыбки.
-Кажется, что-то там стряслось.- заметил Геральд.
Тармен думал лишь об одном: о своем сегодняшнем сне.
ГЛАВА 11. СМЕРТЬ И ЗНАМЯ.
Изумленный крик, разнесшийся по коридору первого этажа, еще долго стоял в ушах короля Ричарда.
Тело обнаружила служанка, Зельда, которая принесла старому лекарю завтрак. В последнее время Мантей вел затворнический образ жизни и крайне редко покидал свои покои, даже не ходил в столовую.
Поднос с овсянкой вылетел из рук женщины и от этого грохота задрожали стекла. Стража уже неслась на помощь.
Этот вопль и разбудил короля. Мягко высвободившись из объятий Сюзан, у которой сон еще был слишком крепок, молод, чтобы реагировать на любой шум, Ричард сел и откинул одеяло. В коридоре слышались торопливые шаги.
Он накинул халат и выглянул наружу.
-Что за чертовщина тут творится? Откуда столько шума?
Один из стражей замедлил бег, остановился и отрапортовал:
-Ваше величество, лекарь Мантей найден мертвым!
По коже пробежала дрожь, и дело тут вовсе не в холодном ветре, который пуще прежнего гулял по замку. Ему вспомнился рассказ Элли.
"Ерунда. Мантей уже стар, с ним что угодно могло приключиться. Он сам не раз говорил, что того и гляди помрет, только еще и посмеивался при этом, словно находил в этом что-то забавное".
Ричард хотел узнать подробности смерти, но стражник уже убежал. Придется самому спуститься и узнать, что случилось.
Наконец проснулась и Сюзан. Она сонно приподнялась над подушкой. Ночная рубашка ее спустилась при этом, обнажив левую грудь. Король ощутил непрошеную похоть и тут же взял себя в руки.
-Что произошло, ваше величество?
-Похоже, что-то случилось с Мантеем.- буркнул Ричард. -Он давно собирался помереть, но пока дальше угроз дело не шло.
Прекрасные глаза Сюзан испуганно расширились.
-Неужели с этим милым стариком что-то случилось?
Король кивнул. Он надел свой золотистый жилет и мантию, выпил стакан вина и
