Он замер и осекся, почувствовав, как шелохнулась лестница. Мантей поглядел вниз.
Сюзан держалась обеими руками за одну из нижних ступенек и широко улыбалась.
-Что? Неужели не нашли?
Он почувствовал смутное беспокойство.
-Нет, леди, не нашел. Будьте осторожны, прошу вас. Эта лестница такая же дряхлая, как я сам. Если упаду, едва ли кто-то сможет собрать мои кости... К тому же, она такая шершавая, вы можете пораниться.
Сюзан отошла от лестницы и сложила руки на груди.
-Кажется, вы не там смотрите. Может, вы забыли, как это снадобье выглядит?
Мантей скорее забыл бы свое имя.
-Его тут нет, леди. Наверное вы ошиблись. Ромашка слегка похожа на шестицвет, наверное вы ее увидели.
Сюзан вновь приблизилась. Он видел, как одной рукой она снова ухватилась за ступеньку (похоже, занозы ее совершенно не волновали), а другую сунула куда-то в складки своего платья. Видимо, там был потайной карман.
-Знаете, почему вам не найти шестицвет, лекарь?- спросила девушка игриво. В ее глазах плясали чертята. -Вот почему.
Она достала маленькую зеленоватую баночку. Внутри можно было разглядеть тонкие бледно-голубые лепестки и нежно-зеленые листья.
Старика вдруг бросило в жар, хотя по коже побежали мурашки. Ему вспомнились обрывки рассказа Элли. Принцесса уверяла его, что Сюзан на самом деле не беременна, что она врет.
-Леди...-заплетающимся языком пробормотал Мантей. -Прошу вас, будьте благоразумны.
Она лишь рассмеялась. В этом смехе лекарь услышал собственную погибель.
-Буду, Мантей. Конечно, буду.
И она изо всех сил толкнула лестницу.
ГЛАВА 10. ПУТЬ ДОМОЙ.
Обратная дорога выдалась дождливой и холодной. Всего несколько раз выглядывало солнце, но тепла оно не приносило. Огромные лужи не успевали высохнуть, земля превратилась в липкую грязь, в которой увязали ноги лошадей и людей. Почти все время небо было закрыто серыми тучами и они как нельзя лучше символизировали настроение Тармена.
Командующий с лошади больше не падал - просто потому что его теперь везли, привязав к ней веревками. Он долго сопротивлялся, уверяя, что такой способ передвижения недостоин рыцаря, но в конце концов сдался. Коню Мэриша это тоже не нравилось, он явно чувствовал себя неуютно, беспокойно ржал и скалил зубы. Вероятно, у него складывалось впечатление, что он везет труп.
У еще одного из раненых возникли осложнения. Элдред
