и первым его подарком стали полтысячи отменных скакунов.
-Плохо дело.- сказал лучник неподалеку от Тармена. Он уже достал свой лук и наложил стрелу.
-Нас больше.- напомнил Тармен.
Однако история показывает, что не всегда в битве побеждают те, на чьей стороне численный перевес. Многое зависит от выучки, от боевого духа и опыта воинов. Тармен не забывал, что в их армии почти четыре тысячи учеников. Совсем зеленых они брать не стали, но ученики есть ученики. Они могут сражаться яростно и самоотверженно, а могут струсить в самый неподходящий момент. И когда один развернется и побежит, другие могут последовать его примеру.
Тармен знал, что он бежать не будет. В тылу или в первых рядах - он будет биться до последней капли крови - своей или противника. Он знал это, но сердце все равно стучало так, что заглушало мысли, кровь шумела в ушах и нервная дрожь то и дело пробегала по телу.
-Мы сражаемся за свою страну, как и сказал король!- вскричал командующий Молио, подняв над головой меч.
"Мы идем умирать".
-Мы готовы уплатить самую высокую цену, мы готовы пролить кровь!
"Мы идем умирать".
-Мы убьем или будем убиты, мы будем драться с мечом или без, сталью или голыми руками, ранеными и невредимыми!
"Мы идем умирать".
-Мы идем умирать, но с гордо поднятой головой!
Другие тоже обнажили мечи. Зазвенела сталь, вынимаемая из ножен. Командиры один за другим повторяли речь Молио своим отрядам. Повторил ее и Тармен своего арьергарду. Он командовал полутысячей человек. Эти пять сотен вполне могут решить исход боя, но все зависит от Тармена и от того, какие приказы он будет им отдавать.
Он оглянулся на своих воинов. Среди них почти не было конницы - она собралась впереди, она была тараном - зато здесь было много лучников и арбалетчиков, которые могли вести бой издалека. На тот случай, если враг подойдет слишком близко, у каждого на поясе висел боевой меч или пара кинжалов с кривыми лезвиями. Они были вооружены на все случаи жизни, но разум их был отдан Тармену. Отныне он командовал, он мог приказать им идти в наступление или бежать прочь - и они не имели права ослушаться его.
Начался медленный спуск с пологого холма. Конные спустились первыми. Тармен еще был на вершине, когда командующий Молио оказался наравне с командирами вражеской армии.
В первых рядах ехал лорд Гилберт. Верхом на жемчужно-белом коне, в сверкающих даже без солнца доспехах и
