В крови Тармена играл огонь - или это выпитое вчера вино воспламенилось? Неважно. Такого прилива сил он не ощущал давно, даже раненая нога ему не мешала. Он наносил удар за ударом и с наслаждением наблюдал за тем, как выбивается из сил его противник.
-Не убей!- со смехом крикнул кто-то из зрителей.
Убивать Тармен не собирался. Он лишь хотел преподать урок. Хотел сам на пару мгновений стать учителем.
Каннель наконец-то начал ответную атаку. Он по прежнему был молчалив и лицо его не выражало ничего, только на виске билась жилка, да на лбу выступили капли пота.
Каннель вложил все силы в свой очередной удар, и в этот раз покачнулся уже Тармен.
-А ты еще не так плох, старик.
Он пошел в новую атаку. В какой-то момент Каннель открылся - он занес меч для удара сверху - и в тот же миг Тармен ударил его в ногу, вложив в этот удар всю свою ярость.
Несколько человек ахнули, кто-то закричал то ли от восторга, то ли от ужаса. Каннель рухнул на спину, меч выпал из его рук и Тармен приложил лезвие к горлу учителя.
-Так кого ты назвал трусом, старик?
-СИР ТАРМЕН!
От этого оклика по коже Тармена побежали мурашки. Он едва повернул голову и успел заметить командующего Рикарда Молио, вновь нахлобучившего свой шлем с гребнем, прежде чем земля ушла из под ног. Тармен вскрикнул от боли в раненой голени. Вскочив на ноги со скоростью, которой позавидовали бы многие юнцы, Каннель схватил свой меч и приставил к груди Тармена.
-Сын короля, кажется, пьян. Так и спотыкается.
Раздались негромкие смешки, но они быстро умолкли, когда подошел командующий. Тармен с ненавистью смотрел на Каннеля. Этот мерзавец ударил его тяжелым ботинком в раненую ногу, но жаловаться Тармен не сомневался. Первый урок, преподнесенный Каннелем, не шел у Тармена из головы: война - дело грязное. Здесь нет места чести. Здесь либо убьешь ты, либо убьют тебя.
Каннель убрал меч и отошел в сторону. Молио подошел и протянул Тармена руку.
-Давай-ка вставай. Что ты затеял? Я, помнится, отдал тебе приказ.
Тармен чувствовал, что краснеет. Прям как девица! Ну это уже ни в какие ворота.
-Прошу прощения, командующий.- глядя в землю, сказал он. Встретиться с Молио взглядом он не решался. -Я... забылся.
Молио был серьезен, как никогда, однако злости в его голосе не ощущалось.
-Я знаю, что у вас с сиром Каннелем натянутые отношения, но сейчас не время
