рядышком с ней. Лорд Джереми, прибывший этим утром, сел слева от короля и что-то ему говорил. Элли знала, что он заслужил такое почетное место благодаря армии, которую выделил - полторы тысячи мечей, причем почти половина - конные.
Этих людей Элли знала плохо, но не боялась. Другое дело - Эдмар, усевшийся у дальнего конца, о чем-то оживленно беседующий с Тердио, и королева Сюзан, с чувственных губ которой не исчезала улыбка. Элли видела ее тонкую руку с золотым кольцом, которую она положила на скатерть, и испытывала сильное желание схватить вилку и пригвоздить ее ладонь к столу.
"Я бы лучше села там, рядом с Тарменом. Пусть я там никого не знаю, зато никто из этих людей не желает смерти ни мне, ни моему отцу".
-Ваше величество.- сказал лорд Верикс. -Как и обещал, я отправил свое войско на помощь вашему. Оно присоединится к королевской армии возле Кричащего Холма.
-Прекрасно.- кивнул король. -А что скажете вы, лорд Доуми?
Лорд замка Гринхилл замялся.
-Я тоже отправлю вам свое войско, но у меня возникло небольшое затруднение...
Король нахмурился и допил кубок, словно надеясь тем самым подсластить новость лорда Доуми.
-Затруднение?
-Ночью начальника моей армии, сира Эверли, убили.
За королевским столом наступила тишина. Разорвал ее скрипучий голос старого советника Илланио Петри.
-Убили? Как убили?
-Просто.- раздраженно ответил лорд Доуми. -Зарезали во сне. И его стражу тоже.
-Есть предположения, кто мог это сделать?- спросил со своего дальнего места Эдмар. -Я знал сира Эверли, он был отличным полководцем.
-В моей армии нет наемников лордов Гилберта и Сангуиса, однако есть три десятка наемников лорда Паринсона.
Король ударил кубком так, что даже за соседними столами несколько человек вздрогнули.
-Вот оно что! А я то уж начал думать, что Паринсон промолчит и не станет встревать. Значит, в этот раз он решил действовать исподтишка.
-Ваше величество, я не до конца уверен в том, что это именно его люди убили сира Эверли.- поспешно сказал лорд Доуми. -Также, как не уверен в том, что они сделали это именно по приказу лорда Паринсона, а не по собственной инициативе.
-Да какая у них может быть инициатива?- воскликнул король. Сюзан попыталась успокоить его, но он сбросил ее руку. -Они делают то, что им прикажут! В противном случае они - изменники и путь им один - на плаху.
