-Думаю, пять дней, что ты проведешь в этом месте, послужат тебе уроком. До свидания, сир Тармен.
-Отец!
Ричард взял со стены факел и направился по узкому коридорчику обратно, не оглядываясь. Он слышал крики сына, но не реагировал на них, хотя душа его разрывалась на части.
"Это ради твоей же пользы, Тармен. Только ради тебя".
"Не обманывай себя, король. Тебя испугали его слова, ты уже почти веришь в них. И потому боишься Тармена".
У лестницы его встретил Эдмар.
-Я думал, вы освободите его.- похоже, начальник стражи был искренне удивлен.
-Пусть посидит там несколько дней и подумает над своим поведением.- буркнул Ричард и поднялся наверх. После холода и тьмы он словно окунулся в теплую ванну, состоящую целиком из тепла и света.
"Я поговорю с Эдмаром и Тердио, как обещал.- сказал Ричард самому себе. -Но вначале выпью. Всего один бокал".
Но в столовой его уже караулил Неймер Коули, еще один сын советника Гикорна.
-Ваше величество, в совете вас ждут. Все уже собрались.
Ричард чертыхнулся. Ну что за день! Еще только утро, а столько плохих новостей. В том, что его ожидает еще одна плохая новость, он не сомневался. Совет не созывают просто так.
Он поднялся по узкой лестнице на восточную башню и вошел в круглый зал, где за овальным столом сидели люди. Свечи горели, в вазе в центре стола благоухали цветы, но лица у собравшихся были крайне мрачные. Ричард сжал кулаки, словно приготовившись обороняться.
При его появлении советники и несколько приглашенных лордов встали, самый старый из присутствующих - советник Илланио Петри, поклонился и молвил:
-Доброе утро, ваше величество.
-Если я вижу вас всех сейчас, значит оно не очень доброе.- холодно ответил Ричард и уселся на высокий стул во главе стола. -Итак, что случилось? Кто-то умер?
Лорды Верикс и Доуми обменялись напряженным взглядами. Советник Локус Райорс, высокий мужчина с пышными усами, заговорил:
-Ваше величество, к нам поступили тревожные сведения. Армия лорда Гилберта пришла в движение.
-Они идут к нам.- пробурчал советник Гикорн Коули. Он казался еще бледнее, чем обычно, а его пальцы с длинными ногтями впивались в кожу ладоней. -Причем достаточно быстро. У них нет никаких повозок, телег. Они идут налегке.
Да уж, действительно, плохие новости.
-Сколько человек в его армии?- спросил Ричард. Он старался
