шевелились волосы. Огромные ворота пришли в движение. Их створки медленно раскрывались, выпуская людей - вначале по одному, потом по двое-трое и наконец поток всадников хлынул наружу. Тармен обернулся на замок. Не в первый раз он задумался о том, вернется ли сюда, не погибнет ли где-то там, на чужой земле. Пока боги охраняли его, но все хорошее когда-нибудь кончается.
С другой стороны, кто по нему тут будет грустить? Король-отец? Нет, для него Тармен перестал существовать в тот день, когда объявил, что хочет стать рыцарем. Новая шлюшка короля? Она лишь рада, что он уехал, можно не сомневаться. Элли? Да... Пожалуй, сестра - единственный человек, которому еще не безразличен Тармен. Но ведь она теперь заложница стен замка, и попрощаться с ней Тармен не смог бы - отец не разрешил бы. Так что получается, тут его ничто не держит и смерть его будет незаметной и простой, как смерть какого-нибудь рыбака или кузнеца. Может, это и хорошо.
Конь Тармена, которому он дал простое имя Ветер, негромко заржал и тронулся с места. Утренние дуновения шевелили гриву бурого жеребца.
Знамя королевской армии - золотая корона на красном фоне - колыхалось впереди. Тармен несколько раз задирал голову, словно ожидая каких-то новых предзнаменований, но светлеющее небо оставалось кристально-чистым. Слегка приободрившись, он пустил коня легкой рысью, чтобы догнать первые ряды.
Знаменосец Элдриан Кацентайл обернулся и улыбнулся Тармену.
-Хорошее утро, не так ли? Впервые за месяц ни облачка.
Этот воин, заросший жесткой щетиной, лишенный двух передних зубов, мог бы показаться отчаянным головорезом и напугать до полусмерти одним своим разбойничьим видом, но Тармен знал, что Элдриан - человек честный и добрый, он стал одним из первых его друзей.
-До западных земель добираться не одну неделю.- напомнил Тармен. -Всяко еще попадем под дождь, а может и под град.
Тармен слышал, что над несколькими деревнями, расположившимися вдоль реки Диафании, не так давно прошел град, уничтожив половину урожая и даже убив нескольких человек. Хотя облаченным в доспехи и шлемы рыцарям град, конечно, нипочем.
-Умеешь ты подбодрить, королевский сын.- улыбнулся Элдриан Кацентайл, обнажив несколько дырок на месте зубов.
Тармен двинулся дальше, в голову отряда. Здесь расположились еще двое знаменосцев и пара копейщиков.
-Старый Волк вчера не на шутку разбушевался.- говорил один из них другому. -Мне кажется, ему уже пора на покой.
