меча, но быстро расслабился. Это тебе не фокусник с ядовитой змеей.
Элли рассмеялась, запустила руку в густой мех собаки и почесала. Зверь радостно тявкнул.
Элли подняла глаза на отца.
-Спасибо, папа.
Король кивнул на свою новую супругу.
-И ее поблагодари, это была ее идея.
Тармен вновь напрягся.
"Ох, отец, хватит, угомонись. Элли - не я. Издевайся надо мной, если хочешь, но оставь мою сестру в покое".
Элли открыла рот, но ни звука не сорвалось с ее уст. Сюзан, похоже, не расстроилась. Она взяла короля за руку и чмокнула его в щеку.
-Ничего, дорогой. Это ерунда. Потом поблагодарит.
-Но...
-Потом. Когда будет готова.
"Либо она проявляет больше здравомыслия, чем мой отец,- подумал Тармен, нахмурившись. -Либо безупречно играет свою роль до самого конца".
-Как ты его назовешь, Элли?- спросила Сюзан.
Элли вздрогнула, услышав свое имя в ее устах. Сердце Тармена болезненно сжалось. Собака уткнулась носом в живот Элли, но девушка больше не смеялась.
-Наверное, Снежок или Беляк.- предположил король. -Как-то так назовет.
-Нет, не так.- ответила Элли. Она говорила твердо, резала слова, будто отсекая их лезвием меча. Смотрела она при этом только на Сюзан. Прямо ей в глаза. -Я назову его Доверие.
Негромкий ропот прошел по залу. Король удивленно приподнял брови.
-Странное имя. Очень даже.
-А по моему, очень красивое.- Сюзан улыбнулась Элли. -Отличный выбор принцесса.
И тут же возникшее было напряжение - почти осязаемое и густое, как мед - спало, исчезло, будто его и не было вовсе. Музыканты вновь заиграли, гости продолжили веселье. Элли, поманив собаку за собой, подбежала к столу и взяла оттуда кусочек мяса.
-Хочешь кушать?
Взгляд Тармена вернулся к отцу. Он надеялся, что король уже достаточно пьян, чтобы не найти в имени собаки какой-то тайный смысл. Хотя не такой уж и тайный - он лежал на поверхности, но едва ли Ричард будет об этом задумываться. Уж точно не сегодня.
Гулянка продолжилась и Тармен вышел из оцепенения. Эдмар и Тердио. Надо их найти.
Он протолкнулся к коридору и поднялся по винтовой лестнице. Если и можно где-то спрятаться сегодня, то только в северной башне.
Гул голосов и музыка затихли вдали. Тармен словно медленно погружался под воду. Она отрезала все звуки и делала движения медленными, плавными.
На вершине стоял каменный стражник. В руках он сжимал,
