принципе, еще раз доказывает закольцованность всего. ЭТО УЖЕ БЫЛО. Так есть ли смысл в том, чтобы повторять чьи-то ошибки? – Ну вот, – вздохнул Девятый. – Ты вновь пытаешься найти во всем смысл, логику. – А разве ТЫ не делаешь того же? Разве не пытаешься своим, так называемым, отсутствием-поиска-смысла ЕГО ЖЕ найти? – Возможно, ты прав, – унылым голосом ответил Девятый. – Но какое отношение это имеет к числам? Собственно, к нулю? – Самое, что ни на есть, прямое. Вся наша жизнь, все усилия, слова и действия являются этим нулем, то бишь, ничем по сути своей. И к нулю же сводятся. – С твоими словами трудно не согласиться. Но разве это доказывает ИДЕАЛЬНОСТЬ этого числа? – Думаю, да. – Нет. Ноль – это ноль, ничто. И точка! Сказать тебе – почему? Потому что жить по принципу – ноль идеален, и все к нему сводится – не есть логично, раз уж на то пошло. Так жить нельзя. Это – все равно, что приставить пистолет к виску и спустить курок. Зачем мучиться, если все рано или поздно сводится к нулю? – Ты – оптимист, – усмехнулся Второй. – Нет, – нервно возразил Девятый. – Но я точно не пессимист, а это уже кое-что. – Что ж, предположим, насчет НЕИДЕАЛЬНОСТИ нуля ты меня убедил. Что насчет других чисел? К примеру – единица? Девятый презрительно хмыкнул. – Шутишь? Единица – самое плохое число во Вселенной. – Почему плохое? Разве плохо, скажем быть первым, среди многих остальных? – Да. Без сомнения плохо. Просто отвратительно. Второй вопросительно поднял брови, но ничего не сказал в ответ. Восприняв молчание собеседника как просьбу объяснить свою точку зрения, Девятый продолжил: – Потому что первому больше не к чему стремиться. Он уже первый. Понимаешь? Чемпион. Победитель. Лучший из лучших. Вот только по достижении первого места человек рискует сломаться. И, в большинстве случаев, он ломается. Настал момент. Он – первый. А что дальше? Сначала – удовлетворение, возможно, даже искренняя радость, гордость: мол, я – действительно лучший. Но уже через несколько секунд наступает РАЗОЧАРОВАНИЕ, связанное, в первую очередь, с мыслью о том, что стремиться действительно больше не к чему, а, значит, остается только ждать кого-то, с кем можно потягаться за это самое первое место в будущем. Разочарование даже может перерасти в отчаяние, особенно если кандидат в чемпионы не будет появляться на горизонте. И, рано или поздно, случиться кое-что страшное, возможно, непоправимое, – чемпион потеряет форму. Он выдохнется,
