Я сворачиваю в том же месте, но обнаруживаю лишь пустую дорогу, освещенную единственным тусклым фонарем. Я в недоумении. Она не могла так быстро исчезнуть!
Я слышу шевеление за спиной. Женский голос шепчет мне прямо в ухо:
-Не надо за мной идти, иначе можешь нарваться на неприятности. У меня есть хорошие друзья, которые тебя в два счета отправят в больницу.
Я чувствую, как лицо заливает краска, а руки сами собой сжимаются в кулаки. Во мне клокочет ярость - дикая, неудержимая. Я чувствую, что мне нужно уйти, уйти скорее, пока не случилась беда, но что-то держит меня на месте.
Я медленно оборачиваюсь. С прежней улыбочкой эта сука смотрит на меня.
-Ну что? Все еще хочешь снять меня?
Я улыбаюсь в ответ.
-Нет. Уже нет.
И достаю револьвер.
Один выстрел, едва слышный хлопок (на дуло навинчен глушитель), и стриптизерша падает на землю, ее глаза широко открыты от изумления. Я вижу пятно крови на ее куртке, вижу дымящуюся черную дырку, и испытываю огромное удовлетворение.
Я опускаюсь рядом с ней на колени, приподнимаю ее голову. Девушка еще жива, ее трясет. Широко распахнутыми, полными ужаса глазами она смотрит на меня. Мне нравится этот взгляд.
-Мне опасно отказывать, а еще опаснее - угрожать. Жаль, что ты поняла это слишком поздно.
Она пытается что-то сказать. Я наклоняюсь, чтобы лучше слышать.
-Мои... мои друзья найдут тебя. Они убьют тебя, они отрежут тебе...
Из ее рта льется кровь, течет по губам. Повинуясь невиданному порыву, я целую эти губы, слизываю кровь, глотаю ее.
А когда отрываюсь от нее, девушка уже мертва.
Я встаю, прячу оружие, вытираю губы и спокойно выхожу из проулка.
Я не чувствую себя преступником. Я сделал то, что должен был, не более того.
Утром я чувствую себя хреново. Голова раскалывается, будто я весь вечер пил. Может, я отравился, глотнув крови этой шлюхи?
Телефон трезвонит так, что мне кажется, будто мне в голову вонзили отбойный молоток. Я беру трубку. Элли.
-Милая, мне не очень хорошо, так что...
-Ронни, ты помнишь, что ты обещал?
Я бью себя по лбу. Сегодня же суббота, черт побери!
-Ох, помню, помню конечно. Но мне сегодня так плохо... черт, кажется, скоро вырвет... вряд ли я смогу пойти куда-то.
-Но Ронни!
У меня нет сил, совсем нет. Я обрываю связь, но телефон тут же вновь звонит у меня в руке.
