Река Скорбящих не замерзает даже в холодное время года и ей всегда присуще сильное течение. Легенды гласят, что река не имеет дна и скрывает под собой вместилище, в котором демонические существа устраивают страшные пытки и гонят по кругу скованные в цепи души грешников. Громкие дела в городке Уэст-Айленс всегда заведомо были обречены на закрытие полицией по причине бесследной пропажи их главных фигурантов. Полиция проводила тщательное расследование, но логика обыкновенного человека не могла связать ряд предоставляемых фактов и обнаружить виновных. Версия о выезде из города всегда основательно проверялась но не находила своего подтверждения. К слову говоря, Уэст-Айленс был городком, славившимся своей необычайно красивой природой, но вопреки этому он никогда не видел в своих краях наплыва туристов желавших полюбоваться его красотой. Окруженный цепью гор и лесов, чьи звенья разрывались на юге у въезда в город и на востоке, где пролегала широкая степь и находящийся в отдалении от прочих населенных пунктов, он создавал у своих обитателей чувство изолированности от окружавшего их неизвестного мира. В городке не всегда только пропадали. Есть также легенда, что если отдать течению реки труп умершего, близкого сердцу существа, будь то родной человек или домашний питомец, то есть вероятность что оно обретет новую жизнь. Есть истории о возвращении живых мертвецов из окрестностей Реки Скорбящих. Одну из таких историй мне поведали в придорожном кафе городка Уэст-Айленс, составленную местными жителями на основе дневников Элизабет Адлер, полицейских отчетов и наверняка приукрашенную разыгравшейся от появления нового и внимательного слушателя, фантазией самих рассказчиков. Прошло очень много времени и отделить правду от вымысла почти не представляется возможным, да и рассказчики не вызывали к себе особого доверия. Местные жители не любили чужаков и уж тем более не стали бы делиться с ними историями. Но я был для них нечто большим и пользовался некоторыми привилегиями, поскольку в этом городке жил мой небезызвестный брат по имени Найджел Лерони, прославившийся такими книгами как «Там, где не светит солнце», «Разделители», «Шесть миль до Ада», «История одного городка», которые я находил весьма занимательными и остросюжетными. Заброшенный в эти живописные края творческим кризисом и остановившийся в придорожном кафе, я без устали слушал пробирающие до дрожи рассказы о мрачных временах в истории этого провинциального городка. Одна из историй показалась мне
