с места и, испуская сизые клубы дыма, к которым примешивалась красная пыль, вылетающая из под гусениц, покатил в сторону огромной воронки, в центре которой высилось очень футуристичное здание, напоминающее пику и испещренное многочисленными трубами. Это была вторая лаборатория компании "RЕD". И скоро ей предстояло взлететь на воздух.
В первые дни на Марсе красная планета казалась Крису миром иллюзий. Словно в пустыне в жаркий день, далекие песчаные дюны казались такими близкими, что до них можно дотронуться рукой, хотя на не деле располагались на расстоянии многих десятков километров. Также и со зданием лаборатории - кажется, что добраться туда можно за десять минут, но в действительно на этой уйдет не менее часа.
Планета миражей. Что ещё она хранит в своих мрачных глубинах? Какие символы покрывают пещеры ее подземных хранилищ? Что за тайные послания? А может, она действительно пуста? Возможно даже, что найденное здесь тело пришельца принадлежит вовсе не марсианину, а какому-то существу, пролетевшему через миллионы парсеков в надежде найти что то живое на этой планетке. Если так, то он маленько просчитался. Живности полно на той, что летает рядом. Той, что имеет гордое имя "Земля".
В полном молчании прошло почти полчаса. Дэйв неотрывно следил за дорогой, чтобы не врезаться во внезапно возникший из оранжевой мглы камень. Подобное столкновение было бы подобно смерти. До станции пешком они не дошли бы - воздух в баллоне кончился бы, и они умерли бы медленной, мучительной смертью от кислородного голодания.
Крис же в это время разрывался между двух огней. С одной стороны ему хотелось поговорить с Дэйвом ("Хорошенечько поговорить"- как говорил отец Криса перед тем, как начать лупить сына ремнем по голой заднице за какую-то пустяковую провинность), а с другой стороны он боялся, что потеряет лучшего друга. Пожалуй, начать разговор нужно, но как можно тактичней, осторожней, покрывая каждое предложение огромным налетом лишних слов и ненужных добавок. Нужно представить себя политиком, стоящим перед толпой людей, которые с жадным вниманием впитывают каждое слово, не понимая, что это лишь безвкусная вода, не несущая в себе ничего конкретного и многообещающего.
Но едва Крис открыл рот, чтобы начать этот непростой разговор, как Дэйв первым нарушил тишину.
-Тебе интересно, почему Уллисон вызвал в первую очередь меня, а не тебя, не так ли?
