Раскаты грома резали небо. Оно сверкало и громыхало, мрачно мигая и порывами ветра нагибая деревья к самой земле. -Мне страшно, - Нэил, хрупкая худенькая девушка, жалась к мужчине, который не сводил глаз с окна. Вернее, дыра прямоугольной формы в пещере, называлась окном. -Не бойся, - он мрачно улыбнулся, сжимая в руке нож, напряженно вздрагивая. -Как же не бояться, господин Райс. Вы вот, всегда так. А я девушка… Он улыбнулся веселее и прижал её рукой к своему плечу. -Очень милая девушка. -Почему тогда вы не можете меня взять своей женой? Райс смущенно отвел взгляд куда-то вглубь темной пещеры. Он не раз думал над этим - как отвадить её от себя. Не то чтобы она была ему неприятна. Нет, вовсе нет. Ему нравилось ощущать её так близко, но она… была еще так молода. «Что про меня подумают Старшие? А мой учитель, Белый Волк… Что он подумает про меня?» Он молчал, надеясь, что Нэил забудет вопрос и успокоиться. Но её миленький взгляд жег ему затылок и упрямо требовал ответа. -Я… слишком молод, - он глубоко вздохнул, выдавив эти слова из себя. -Вы такой забавный, господин Райс, - она улыбнулась. «Наконец-то простила…» - подумал он и заметил, что гроза рассеивается и на земле снова сеется туман. «Все поселение знает, что я нашел её. Что она живет со мной. За моей спиной уже давно ходят слухи…» После каждой грозы сюда приходил густой туман. Он был необычен. Необычно густой, почти непроходимый. Покуда стоял туман, росли растения. Они были страшной величины – зверь трава, вздымалась до верхушек деревьев. А деревья с острыми шипами, по них невозможно лазать. Только если на живых… Лишь лианы, на которых рос страшный, но очень вкусный плод, называемый Фукико. Сладкий, напоминающий – вкуснейшее желе, мармелад, клубнику и банан, все вместе. Вкус его просто окрылял людей. Всех, кроме Райса. Поэтому он не любил этот плод. После тумана траву рубали. Это была злая трава, ею нельзя было кормить животных. Но Нэил кормила ею кролей и их глаза стали красными. -Бардо, смотри, у них выросли клыки, - девушка показывала обезумевших зверей собаке и та нервно скалилась, беспокойно пятясь назад. -Не пугай её, - Райс погладил собаку по голове. «Каждые 3 месяца это происходит – 5 дней во тьме, - Райс пробирался сквозь заросли к скале, рубая зловещую траву большим ножом. – И каждый раз они сходят с ума. Сходят с ума звери, которых на время Тьмы запирают в клетки. Растения тоже… То, что сеяли в поле –
