/>Но впереди еще долгий путь, и кто знает, что может произойти дальше. Кто она, одинокая странница? Лела. Да, да, именно так. Имя, больше похожее на собачью кличку, не очень подходит этой яркой во всех отношениях девушке. Но ей и не нужно другое. Подозреваю, Лелатаина Этель де Бераниз - не каждый даже выговорит. А рыжая его попросту ненавидит. И не надо искать причину! Почти каждый из нас, в той или иной степени, недоволен именем, данным ему при рождении. Младшая дочь древнего дворянского рода, одиннадцатый ребенок в семье - что может быть хуже? Свое детство Лела не любит вспоминать. Всегда занятой отец, не желающий заниматься своими дочерьми, так и не стал ей родным, а мать умерла во время очередных родов. Как же ей тогда было больно, как она ненавидела отца! Ведь это он, по сути, виновен в смерти самого близкого ей человека. Косвенно, конечно, но все же. Юная графиня оказалась предоставлена самой себе. Многочисленные гувернантки надолго не задерживались, не в силах вынести чересчур подвижный и озорной характер девочки. По достижении четырнадцатилетнего возраста, следуя давним семейным традициям, Лелу отправили в Высшую Карийскую Академию. Жесткая дисциплина не сломала ее дух, напротив - после семилетнего обучения в родные стены вернулась уверенная в себе молодая женщина. Дома девушку уже ждал неприятный сюрприз. Отец, желая за счет дочери улучшить свое положение в свете, решил выдать ее замуж за престарелого вдовца-герцога, их соседа. Лела сразу поняла - пытаться что-то изменить, лишь бесполезная трата времени. Поэтому, тихо собрав свои вещи, она под покровом ночи покинула отчий дом. Первые месяцы самостоятельной жизни стали для девушки сущим адом. Солидная сумма денег, скромно позаимствованная у благородного родителя, для столицы Карийского государства - Гарны, оказалась ничтожно мала. В чужом городе, без средств к существованию - кто знает, чем бы всё закончилось, будь на её месте менее целеустремленная и более изнеженная особа. Но девушка не отчаивалась, не чуралась никакой работы, лишь бы с видом побитой собаки не возвращаться в отчий дом. Когда Лела подалась в наемники, жизнь постепенно стала налаживаться. Не то, чтоб ей нравилось за кого-то таскать из огня каштаны, просто специальность оказалась уж очень прибыльной. И от заказчиков отбоя не было. Всем в этом мире, время от времени, что-то надо. Например, вещицу какую ценную украсть, за
