за счет чужих смертей. Энтони был уже старым котом. Возможно, он чувствовал, что час его близок - но он не хотел умирать. Может, ему дали его девять жизней в обмен на...три, четыре, пять, человеческих?
Доктор Джонсон замолчал. Надолго повисла тишина. Один из молодых докторов, пришедших на день рождения своего пожилого коллеги, взглянул на часы.
-Доктор Джонсон, думаю, пора расходиться. Время уже позднее.
Доктор кивнул и встал.
-Ты прав, Алекс. Я что-то перестал следить за временем в последние годы.
-В отличие от того кота.- заметил Алекс с легкой полуулыбкой.- Для него время было самой важной составляющей жизни, похоже.
Гости расходились, Джонсон каждому пожимал руку. Последним к дверям направился Алекс, хотя о времени напомнил именно он.
-Сэр... Мистер Джонсон... То, что вы сказали... Это правда?
Пожилой доктор отхлебнул кофе из кружки, взглянул на своего коллегу из под кустистых бровей.
-От первого до последнего слова.
Этой ночью Алексу не спалось. Обрывки из рассказа старого врача то и дело всплывали в его мозгу, перед глазами вставали одна за другой мрачные картины. Лишь под утро он задремал.
А разбудил его радостный крик его восьмилетней дочери.
-Папа, папа, иди сюда, скорее!
Он поспешно одел тапки и сбежал по лестнице вниз. Сердце почему-то стучало чаще обычного.
-Папа, смотри!- маленькая Эмилия указывала куда-то за дверь. Алекс пригляделся, и в груди вдруг все сжалось.
Там, на пороге, сидел кот. Ярко-рыжий, необычайно пушистый кот. Его длинные усы тускло поблескивали на солнце, а шерсть шевелилась на ветру.
-Смотри, какой милый, папа! Давай его оставим!
"Тот был серый. Голубовато-серый. Доктор сказал, что это была какая-то британская порода".
Но легче от этого не стало. На Алекса смотрели два огромных, блестящих, ярко-зеленых глаза.
