Билл и не представлял, как он сейчас близок к истине.
Так вот, Ральф не просто сидел. Глядя на приближающийся автомобиль Билла, он отчаянно махал руками и яростно жестикулировал, указывая куда то назад.
Билл так и не сумел понять, что пытался сообщить ему этот старый пердун. Да и какая разница? Мало ли что взбредет в голову старику-маразматику, которому уже давно ставят прогулы на кладбище.
Вот и холм, покрытый мрачным узором из надгробий и крестов. Деревья расступались в сторону, пропуская солнечный свет. Луч солнца ударил в глаза, Билл зажмурился, и в этот самый момент автомобиль во что-то врезался.
Билл не заметил стоящего посреди дороги человека. Он просто не мог увидеть его. Холм поднимался круто вверх, а потом начинался такой же резкий спуск. Человеческое тело с противным звуком ломающихся костей и рвущейся кожи пронеслось по капоту машины, перелетело через крышу и с шлепком рухнуло на землю позади автомобиля.
Билл затормозил, до максимума вдавив педаль тормоза. Машину занесло, будь здесь асфальт, а не песок, из под колес точно посыпались бы искры. Задний бампер задрожал, как осиновый лист. Автомобиль развернуло почти боком, затем он остановился. Билл сидел, тяжело дыша, и с ужасом глядел в зеркало заднего вида на распростертое на дороге тело. Сердце чуть не выпрыгивало из груди.
"Вот черт. Черт! Что же делать? Что теперь делать?"
Ничего. Продолжить путь, как ни в чем не бывало. Что тут можно сделать? Лучше убраться отсюда поскорее. Пока по этой дороге не проехал ещё кто-нибудь.
"А вдруг он жив? Нельзя просто так уезжать. Надо проверить. Может, он не умер".
После такого удара он не мог выжить! Убирайся, черт побери!
Билл вышел из машины и медленно, на негнущихся ногах двинулся к телу, распластавшемуся на пыльной дороге. Он издалека увидел лужу крови, быстро образовавшуюся рядом. От ее вида Биллу стало ещё хуже. Он замедлил шаг, как можно дольше оттягивая страшный момент встречи с телом.
Когда до сбитого человека отставалось метра три, Билл почувствовал запах. Вначале слабый и ненастойчивый, вскоре он стал гораздо сильнее и тошнотворнее. Билла бросило в жар. Труп уже начал разлагаться? Вот это да. Нет, этого не может быть. Билл имел дело с трупами разной степени разложения. Вначале от них идет лишь едва уловимый, слабый гнилостный запах. Его можно ощутить, лишь хорошенько принюхавшись. Через некоторое
