То была золотая осень, и золотое время. Время, когда космос был ещё там, в вышине, а под ногами ощущалась твердая земля. Он и Белла шли рядом по большому подвесному мосту, под которым бурлила горная река, бушевала, разбрызгивая в воздухе серебристые капли и блестела в свете осеннего солнца, которое ещё светило ярко, но уже не грело так, как летом.
Ярко-фиолетовый шарф Беллы развевался на ветру, как флаг. Она не пыталась заправить его за воротник, просто шла, подставив лицо потоку воздуха.
Алекс брел рядом, засунув руки глубоко в карманы, и старые доски скрипели под его ногами. Скрипели, но не грозили обвалиться. Этому мосту уже почти пятьдесят лет. Наверняка, он простоит ещё столько же.
Было приятно просто идти и молчать. Бывают моменты, когда не нужны слова, когда слова лишни.
Белла остановилась в центре моста, который немного проседал под весом двух людей и шатался. С другой стороны моста качались на ветру одетые в золото деревья, роняли свои засыхающие листья в кипящую внизу реку. Алекс засмотрелся на них, и не сразу услышал Беллу.
-Извини? Я прослушал.
-Я сказала, что это неправильно. Несправедливо. Почему именно ты? Почему не кто-то другой?
Алекс вздохнул и прислонился к поручням моста. Он смотрел на резвящиеся речные воды, и с трепетом и ужасом понимал, что, возможно, никогда больше не увидит всего этого. Не увидит реку, не увидит деревья, не почувствует на коже дыхание ветра. Не встретится больше с Беллой.
-Я лучший. Вот и все. Меня отобрали среди тысяч других. Меня и тех ребят. Мы оказались лучшими. Нам доверили, возможно, самое ответственное задание в мире. Мы просто не имеем права провалить его.
Белла дотронулась до его щеки и грустно улыбнулась.
-Раз все так хорошо...почему ты плачешь?
Он и не заметил, как горячие соленые струйки потекли по его щекам. О Боже.
-Мне страшно, любовь моя. Мне страшно, потому что я могу никогда больше не увидеть тебя, этого моста, деревьев, неба. Могу никогда больше не встретить Рождество и Новый год. Никогда не запустить салюты четвертого июля. Может, я никогда больше не увижу лета с его зеленеющими полями и дышащими свежестью и жизнью лесами. Не увижу первых зимних снежинок, не поймаю языком первые капли осеннего дождя, не сорву ветку верби, распустившейся ранней весной, когда все растения ещё спят. Может, я никогда не увижу больше тебя, Белла.
