Стояло хмурое сентябрьское утро. Было тихо, и только сырой, холодный ветер шумел в ветках сосен и берез. Я остановил машину возле дома с покосившейся крышей, вылез из кабины и закурил. Постоял немного в раздумье. Выбросил потухшую сигарету и нерешительно постучал в приоткрытую дверь. Никто не отозвался на стук, лишь только залаяла где то потревоженная шумом собака. Будь что будет решил я, схватился за ручку, распахнул дверь и уверенно шагнул в дом. Она здесь больше не живет. Небеленные стены, паутины по углам, покрытая толстым слоем пыли печь и даже голые пружины старой, железной кровати. Прошелся по комнатам, все еще надеясь встретить Наташу, остановился у окна и вдруг ощутил на своем плече легкое прикосновение чьей то руки. Вздрогнул от неожиданности, оглянулся и увидел бородатое лицо лесника. -Ну, здравствуй, Владимир!-сказал он, пожимая мою руку.-Давно не виделись, бродяга! Совсем забыл нас, стариков. В голосе Петра Сергеевича проскальзывали нотки недовольства. -Не забыл,-примирительно сказал я.-Работа заела, командировки. Как Вы поживаете-то, лесные люди? Петр Сергеевич махнул рукой. Сел на стоящий в углу стул и стал рассказывать истории из своей наполненной событиями жизни. -А где Наташа Полесова?-как бы между прочим спросил я, рассматривая стены опустевшего дома. Петр Сергеевич отвел глаза в сторону и замолчал. Как будто не ждал этого вопроса, как будто и знать ничего не знает ни о какой Наташе Полесовой. За окном пели птицы. Где то далеко тарахтел трактор. Осеннее утро наполняли звуки невидимой жизни. -Уехала она год назад,-неожиданно и как то тихо сказал он.-Вещи свои собрала и уехала. Говорят, за границу махнула с иностранцем каким то. Точно не знаю, как было. Врать не буду. *** Я вспомнил осень прошлого года. Костер на поляне. Длинные, словно языки пламени, белокурые волосы, развевающиеся на ветру. Яркие далекие звезды, что отражались в ее бездонных глазах. Тогда казалось, что жизнь продолжается вечно. Ее холодная рука сжимала мои пальцы. Трещали сучья в костре. Ветер трепал листья берез. -Зачем ты уезжаешь? -спросила она. -Не знаю,-ответил я, и, наверное, правда не знал. Ведь мог же бросить все к чертовой бабушка и остаться с Наташей. Или забрать ее с собой в город, нарушив размеренный ход своей холостяцкой жизни. Костер потух. Мы шли по тропинке, ведущей в глубь леса и любовались яркими звездами. Казалось, что под ногами у нас простирается загадочный Млечный Путь. А
