Он не слишком удивился, увидев около расположенного рядом с ней морга полицейскую машину. Сегодня их было полно.
Энни тихо постанывала, закрыв глаза. Она морщилась всякий раз, когда машина подскакивала на ухабе или поворачивала. Любое резкое движение отзывалось острой болью в израненной руке.
К изумлению и ужасу Майка, остатки мяса на ладони Энни вскоре отвалились, обнажив белую кость. Словно Энни погрузила руку в ванну с кислотой.
Остановившись рядом с больницей, стоянка которой была сегодня забита до отказа, Майк выбежал на улицу и осторожно вывел жену. Она всхлипывала, по щекам катились слезы.
-Прости меня...- шептала она.- Я такая дура. Если бы не я, мы бы были уже в десятке миль от города. И какой черт дернул меня сунуть руку в эту штуковину!- она уже зарыдала.
Майк обнял ее, заметив, что люди, которых вокруг было немало, особенно непосредственно рядом с больницей, практически не обращают внимания на плачущую женщину. Наверное, потому что слишком много слез сегодня было пролито ими самими.
Придерживая ее за плечи, Майк повел Энни к крыльцу больницы, где толпилось человек десять. Кто-то шарахнулся в сторону, заметив раненую руку Энни. Майк не мог его винить. Картинка была действительно не из приятных, мягко говоря.
Практически у порога их встретила медсестра.
-Я должна предупредить, свободных мест нет. Может, появится пара ближе к вечеру, но не раньше.
-Успокойтесь.- оборвал ее Майк.- Моей жене нужна лишь соответствующая медицинская помощь, в госпитализации она не нуждается.
Медсестра кивнула и бросилась к другим вошедшим, чтобы объяснять им то же самое.
-Пойдем.- Майк покрепче обнял Энни, будто защищая ее, и они поднялись на второй этаж. Он подошел к одной из палат, на которой была надпись "СРОЧНАЯ МЕДИЦИНСКАЯ ПОМОЩЬ" и постучал.
Тишина. Майк открыл.
Здесь находились четыре койки с людьми. Простыни запачканы кровью, на лицах гримасы жуткой боли либо выражение полной расслабленности - у тех, кому вкололи лошадиную дозу успокоительного и обезболивающего.
На краю одной койки сидела пожилая медсестра, миссис Гэрн. Майк знал ее, пусть не слишком хорошо, и был благодарен Господу за то, что сегодня выпала ее смена. Уж эта женщина никогда не пошлет вас с вашими болячками куда подальше, и неважно, что у вас - рак легких или просто прохватил понос.
-О, мистер и миссис Эстер... Энни, что с вами?- воскликнула медсестра, чуть не выронив шприц,
